第6章 原物奉還 本朝的開國皇帝乃正……
本朝的開國皇帝乃正兒八經的農民出身，深受貪官之害，當過乞丐討過飯，做過和尚撞過鍾，是以生平也厭極貪腐之事，規定衙門都要懸置戒貪圖。
貪乃龍之第八子，形似麒麟。傳說它佔盡天下寶物仍不滿足，竟妄想吞食太陽，最終跌入海中淹死。亦即此時晏大人身後屏風所繪。
屏上大片的碧色波濤映著青年青藍的官袍，一動一靜，愈發清冽了。那下巴卻微微揚著，而視線下垂，顯出一股嗤之以鼻的傲慢姿態，又或對廿二夜間之事的防備。
右邊，揚州知府則十分老神在在，半個身子都仰進了圈椅裡。另一側是鹽大人，雖除去了官服，還是官身，哪怕過堂，也是站著，不必下跪。
三人都在盯著她，目如鷹隼。
眾目睽睽之下，若將主審之人的風月情事抖落出來，何況還是和犯官家的婢女，只怕其人將名譽盡掃，淪為笑柄，更有甚者為人彈劾，失去聖心。
霍香只短暫地掃過三人，便伏下了首，忙聲道：“奴婢記得！八月廿二，正是黃老爺送奴婢到鹽府的日子。那天，晏大人也來了。鹽大人吩咐奴婢給晏大人端酒……”
大漆公案之後，晏行止越聽，手攥得越緊，醒木的稜角都卡進他掌中。分明是已使用了不知多少年頭的撫尺，邊角都摩得圓潤，卻硌出了疼痛感。
只等……此女說完……
卻遲遲沒有後半句。
一側的揚州知府也直起了腰，忍不住追問：“然後呢？”
“然後？”霍香狀似懵懂地抬眼，又想起來似的點了點頭，“哦，然後晏大人有些醉了，奴婢就扶晏大人下去休息，又給晏大人打了水，回來就發現晏大人不見了，想是回去了。”
“回去了？”
“回去了。”
“沒點別的。”
“沒有。”
堂中無聲。
一旁的鹽大人最先發難，豹子一樣朝霍香撲去，“你個賤蹄子！你分明和他睡了，怎生不說！”
“放肆！”晏行止厲喝，便有衙差上前按住發狂的嚴學興，“公堂之上，豈容你恣意咆哮、出言不遜！”
“你們，”嚴學興恍然大悟，一下一下指著晏行止和霍香，“串通一氣！”
在場唯一跪著的霍香似是被那氣勢嚇到，又往後縮了縮，一臉驚恐地辯白著：“奴婢……奴婢說的都是實話……”
私情的當事人都矢口否認，旁人的一面之詞更不可取信。
晏行止垂眸，往女子那細瘦顫抖的雙肩掃了一眼，便正聲道：“此事已明，全系嚴學興逃避審問的託詞。拒不認罪，還汙衊欽差命臣，目無聖上，罪加一等。來人，即刻將其收監，押送上京！”
話音未落，紅頭籤牌已經擲出，在地上彈了一下，落到霍香膝邊。
霍香斜眼看去，那上頭的“令”字也有些脫色，想來判決過很多人的命運。
***
霍香又被帶回了獄牢。
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