章衡正好從翰林院出來，瞧見他，笑著走近，打趣道：“度卿和陛下這一談，都過了吃飯的時辰了。這些天忙得焦頭爛額吧？不如晚上去喝一杯？”
晏行止把信收進了袖子裡，搖頭道：“家中還有些事，改日吧。”
下值後，晏行止乘上馬車，卻未回家，卻是拐了個彎，攜著禮物，去了隆福寺、宜室宜家宅。
一掃上回的雪色，盛夏時節，滿園榴火，灼灼耀目。
僕從也再不吝惜一盞茶，客客氣氣地引他到了涼亭中。
宜太妃坐在石凳上，懷裡抱著那隻異瞳的白貓，有一下沒一下摸著。
“晏大人今天怎麼來了？”宜太妃抬了抬眼皮，笑問。
晏行止端端正正行了個禮，仿若一竿勁竹彎下，勻瘦蕭蕭，又蓄著無限的力，道：“晚輩是來向太妃娘娘致歉的。”
“哦？”宜太妃的手頓了頓，懷裡貓瞬間不滿地甩了甩尾巴。
她倒不知自己最近和這位戶部新貴有什麼交集？還要他特地登門謝罪。
晏行止道：“眼下，陛下受天象所困，江南又有水情，所以晚輩已向陛下諫言，暫緩娘娘回宮之事。”
宜太妃面上的笑意淡了一瞬，隨即恢覆了平和的樣子。她低頭撓了撓貓下巴，道：“你這是為皇帝考慮，談何愧對本宮？只怕以後本宮回宮的事，還要有勞晏大人。”
“豈敢，”晏行止垂頭道，“若有那天，晚輩一定竭盡全力，也請娘娘能不計前嫌。”
“這是自然。”宜太妃笑道。
青年頷首而去，背影孑然，在暮色中有一份蕭挺。
老嬤嬤侍立在宜太妃身後，遠遠望著，忍不住彎腰，湊到太妃耳邊，問：“這個晏度卿是什麼意思？他到底是阻止娘娘回宮，還是幫娘娘回宮？”
“誰知道呢，”宜太妃抱起手裡的貓，逗了逗，“但他一定有事求我。”
晏行止作為皇帝的臣子，為皇帝出謀劃策，無可厚非。何況皇帝都已首肯，他還專門來道歉，至少存了個示好的心思。
有沒有所求，又所求為何，到時候就知道了。
宜太妃又掃了一眼桌上的禮物，還有給喜兒的，嘆了一句：“倒是個會做人的。”
***
晏行止回到攸寧居時，天已經徹底黑透。
霍香見他一臉疲色，一邊上前為之換上常服，一邊關心問：“公子還在忙賑災的事嗎？”
晏行止由著她動作，“不是，那邊的水已經退了，錢糧也已陸續到位。”
直到穿好，晏行止才走到花衣架前，從換下的衣服袖子裡掏出那封收了半天的信，遞了出去，道：“我之前託人去你家鄉打聽了，你父母沒事。”
霍香眼神愕頓，彷彿聽到了什麼空音，茫然地望著他，“什麼……”
“這次揚州受災不重，你家鄉也沒有大礙，”晏行止又往前伸了伸手，“我已派人照看了他們。這是來信。”
霍香垂眸，看見那封信，宛如一隻折翼，孤零顫抖，這才猶豫地接過。
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