隱翁欣然應允。
接著，皇帝又下旨，明年增開一場春闈，舉士以填補朝中空缺。
這接連的好事傳出來，寒士無不振奮。
以至於報名明年這場春闈的學子，人數格外之多。
此時已是五月中。
天氣漸漸熱了起來，無風的時候，便難免有些燥熱。
前貴妃趙妙蘋，仍在宗人府關著。皇帝只是叫人將她關起來，不許她接觸旁人，並未下旨要對她如何。
皇后曾端來毒酒與白綾，想要賜死她，被宗人府的侍者擋了下來。
她當然不會罷休。
沒過多久，皇后又繞過宗人府，找人給趙妙蘋遞了封書信。信中寫明瞭趙氏父兄的情況。
“賤人！”趙妙蘋將手中的書信撕得粉碎，破口大罵，“杜玉蟾這個賤人！”
“滾出去！都滾出去！”她又指著送信人的鼻子，又吼又叫。
她吵鬧過一陣子，屋內之人全都被趕走了。
宗人府的窗戶高，光線從頭頂上落到趙妙蘋的身上。她在宗人府沒受什麼苦，每日都要端著妃嬪的架子，妝容穿戴皆是整整齊齊的。而此時，頭髮卻不知為何已經凌亂了起來，飛舞在明亮的日光中。
“嗚……”趙妙蘋用雙手捂住嘴，努力忍住哭聲。
她無力地倚靠在牆上，整個人緩緩滑落，淚水順著指縫流下，捂也捂不住。
“爹！娘！兄長！”她趴在地上，忙忙地撿起方才撕碎的信，又拼在一起。
信上白紙黑字，明明地寫著，她的父親與兄長，犯了謀逆的大罪，已經處斬了，而家中其餘人等，也判處流放，算算時間，若是有幸活著，還有三月，便要啟程了。
淚水滴滴地砸在碎了的紙上，暈開一塊塊的墨團。
她全明白了。
“哈哈！哈哈哈……”她又哭又笑。
不知何時，宗人府看管她的宮人折返，不遠不近地盯著她。
可她恍若未覺。
趙妙蘋從頭上拔出一根金簪。這金簪是她還是貴妃的時候，便常常戴的。透綠的翡翠簇擁著粉紅的碧璽，嵌在金絲編織的底座上，華麗而別緻，正襯得上她貴妃的身份。
她閉上眼睛，持著金簪，狠心向自己的心口紮下去。
可那金簪終究沒紮下去。
屋內四處的宮人，有人奪過她的金簪，有人制住她的手腳，還有人飛奔去外間找人。
“大人，裡間的貴人意圖尋死，這可如何是好？”趙妙蘋甚至能聽見她們的通報。
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