第 6 章
“那之後幾日，家裡生意稍有些不景氣，我也一直在各商鋪之間來回周旋，忙得腳不沾地，好容易得空再去尋靈槐之時……”
宋伯喬低下了頭，虛弱的聲音幾乎淹沒在哽咽中。
“她死了。”
“一場大火燒盡了她的小屋，她沒能逃出來，我到的時候只看到倒塌的房梁，未燃盡的屋瓦與滿地焦黑的碎屑殘骸。”
“那處由於背靠荒山古墓，鮮有人煙，聽周邊稍遠一些村莊的村民說，火是突然起來的，由於離得遠，待他們發現趕來的時候已經燒得屋瓦塌陷，無可挽回了，他們都在說這火來的蹊蹺。”
“我突然想到了那隻狗，想到了靈槐瞬間血色盡退蒼白的臉，想到了她懇求我將狗留下時那眼裡盛滿的不捨，剎那間如墮冰窟，渾身冰冷，一個可怕的想法浮現在我腦中。”
“她不捨的也許不是那隻狗，而是……我。”
葉南扶終於不再沒骨頭一樣癱在椅背上，稍微坐直了一些，問道：“你懷疑火與那狗有關？”
宋伯喬點點頭：“靈槐平日便頗有些許玄妙，還稍懂得一點風水堪輿和卜算周易之學，當日她見到那狗時的神情我至今還記憶猶新，而且剛把狗送給她不久就出了事，除了這狗是邪祟以外我不作他想。”
葉南扶沈吟片刻道：“你與我講這件陳年舊事，是覺得近幾個月來家中頻頻起火一事的根源在多年前這一場火上？”
宋伯喬默了默，道：“是。”
“為什麼會這麼覺得？畢竟這事都過去了十五年了，如何會與當下的事聯絡到一處？”
“狗叫。”宋伯喬吐出這兩個字時聲音都有些微顫抖。
“三個月前第一場火時，我便聽到了狗叫和爪子抓撓門牆的聲音，事後發現是因起火之處距隔壁秦家較近，而他家靠這側的院落裡剛巧拴了幾隻狗，起火那日狗被滾滾濃煙與沖天火光所驚，紛紛狂吠、抓扒門牆。與秦家一番交涉，明白我……懼狗後，秦家便將那些狗都移去了離我家十分偏遠的院落。”
“然而兩月前第二場火時，我卻仍是聽到了狗叫。起初以為是我近日處理家中事務勞累，情志太過緊張才出現的幻聽妄聞，我安慰自己莫慌，那些都不是真的。可誰知過了兩日季言跑來同我說，在廚房後頭聽見了像是動物爪子抓撓門板的聲音，頓時便將我這兩日好不容易堆積起來的信念盡數打碎，我確信家中所有人都知道我厭惡狗，是絕不可能還有狗存在的。於是我開始擔憂，會不會當初害死靈槐的那條狗原本的目標是我，而靈槐代我受了劫難，如今它終於找上我了。”
“然後你就憂思過度病倒了？”
“可以這麼說吧……”
“那麼你今日拖著疲弱的身體也要掙扎著出來，是為了來確認這妖物是不是那個透著邪性的狗？”葉南扶將手擱在椅子扶手上，撐著頭，挑眉問道。
“其實我倒並不覺得昨日抓住的妖邪是那滲人的狗，因為昨夜第四場火，乃至十多日前的第三場火，我都未曾聽到狗叫聲。”
話至此，宋伯喬猶豫半晌才吞吞吐吐道，“我覺得……那可能……是……是靈槐。”
“哦？此話怎講。”葉南扶似乎來了興趣，放下了敲得高高的二郎腿，頭也不再歪歪斜斜地靠在手上了。
“我說過，一直以來都覺得靈槐懂得許多玄妙之事，不像只是個普通人。在我臥病在床的這些日子裡，由於心慌不定，時常被噩夢纏身，其中有很多次翻來覆去做同樣的夢。”
“夢裡是一個玲瓏瑩潤的少女在牽著我的手慢慢地走，雖然看不清面貌，但我能確信那就是靈槐，她的手十分溫暖柔和，卻意外的有力，腳下的路崎嶇不平，我的雙腿也疲累得在不住打顫，幾次都險些摔倒，但她自始至終牢牢地牽著我，未曾放開片刻。”
“還有一個夢雖也是與她有關，卻……十分的奇怪，夢裡天地傾轉，山河倒懸，仍是看不清面目的靈槐，她手臂和前額的髮絲都燃著火，她懷裡抱著一隻狗，那正是從前我送她的那隻妖犬，她一步一步慢慢向我走來，一直來到我面前停下，夢裡的我害怕極了，每每都是以驚醒過來告終。總覺得這是……預示著她將要來尋我。”
“所以你是覺得靈槐可能死後徘徊不去，成了怨靈？”
“啊，怨靈？”宋伯喬驟然一驚，一把抓住葉南扶的袖子，急切地問，“死後難道沒有別的方式繼續留存人間嗎？”
“很遺憾，沒有。”葉南扶一點點把袖子從宋伯喬手中抽出來，“不管你那靈槐是人、是仙、是妖，死後統統化鬼歸入冥界轉世輪迴，若有怨念強烈者不願入輪迴，則徘徊世間化為怨靈，輕者僅干擾生者夢境，重者莫說殺人毀物，禍國滅世亦有之。”
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