第 65 章
我初見他於天佑五年的夏日，大乘的天牢之中。
那間號稱專供給皇族的、用土石砌滿了四面圍牆的牢籠，僅留下個巴掌大的風口，門又是常年封鎖，裡面吸口氣都是帶著濃濃的水霧，悶熱得幾近蒸籠。
彼時的他早已丟了衣衫，光著上身背靠著貼在牆壁上，只為汲取絲許涼意，額上沁滿了汗珠，見我站在門口，有氣無力地抬起頭，卻輕佻地吹了聲口哨，強拉開一個戲謔的笑。
“嗬，狼窩虎穴裡怎麼進來個小兔子？”
我皺了皺眉，只覺得此人恁的輕浮，心下稍有些懊悔起來，不禁回身看了眼來時的路。
入口處那扇厚重的木門發出了腐朽的悶響，正被人用力關上，外頭些微的日光在簷角的狹縫和柵欄的空隙中勉力鑽進來，卻只滑落到門口最上的兩級石階，堪堪止步於陰冷的晦暗前，黢黑一片的石階，彷彿一直通向自己此時身處的幽冥煉獄盡頭。
沿路而來每一片陳舊到發酸的柵欄之後都寂寂無聲，每隔三丈許便立有一個獄卒，如同土塑木雕一般無聲無息，紋絲不動，只有中央一個火爐中的柴木在劈啪作響。
我一時間恍惚有種自己被捕，正要關進裡頭去的錯覺，緊攥了下肩上的包袱，手不禁微微有些顫抖。
此處是天牢，惟有身犯禍國殃民之重罪者才會被關押在此處，而等待這些人的大多都是一個死字。
因而在來之前，我曾無數次想過，為何一個天牢中的死囚，還需要找大夫醫治看護。
誠然我也算不得什麼正經出身的大夫，只是自小在醫館的先生那裡幫工，學過些許，又時常跟著先生出診，替他打打下手，好方便給權貴人家的夫人小姐瞧瞧病，維持點生計罷了。
這差事是哥哥攬來問我的。哥哥朝暉，大我八歲，因為初年時候戰火不休，將尚且年幼的我託付給醫館先生便跑去從軍了，直到天佑四年初，戰事結束才得以回來，倒是在軍營裡混了點小小的名頭。
聽哥哥說，這事兒是上頭一位貴人吩咐下來的，正缺人手，要尋個可靠的，又懂些岐黃之術的姑娘，辦好了大有嘉獎，唯一弊端便是要在天牢中待上一段時日，故而大多姑娘都不願去，末了問我意下如何。我聽著覺得若得了貴人賞識，對哥哥前途也當是大有益處，便果斷應了下來。
雖應得痛快，但心下還是不免惴惴，轉念便想到天牢裡會關著怎樣的惡鬼兇妖，而等著我去診治的又不知是哪一路鬼神，各種胡亂猜測著實令我有些擔憂，畢竟從未見過牢房裡的模樣，更罔論天牢重地。
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而眼前這個通身狼狽的清瘦男子顯然就是我要醫治的物件，他顯然是中了暑，此時早已沒了站起來的力氣，只靠坐在牆邊不斷喘著氣，疲乏的眼簾耷拉著半闔不下，被人抬出去的時候還沙啞著聲音，嘴裡斷斷續續地輕聲說著調笑之辭。
他語聲含混，我又忙著用布巾蘸水替他擦拭，施針給他退熱，只大約聽到些零星詞句，他反覆說著一個姑娘家別待在這種地方，若實在因生計所迫，他可以給我些銀兩。
我心下不由失笑，這人都淪落成了階下囚還有閒心來擔憂旁人呢。
須臾，他悠悠轉醒過來，見了我，頭一樁事竟是抬手去撕衣裳的袖子，我被他舉動嚇了一跳，這可是剛給他換上的乾淨衣物，趕忙上去阻止，所幸他剛醒來力氣尚未恢覆，這袖子才堪堪在他手下逃過一劫。
他抬眼看我，語氣全不見先前的輕佻玩笑，而是分外認真：“說真的，切莫因我留在此地，若是為了銀錢生計，你出去後找兵部尚書府的邢大人，就說廣陵王向他借些銀兩，想要多少說便是了，我這就撕截袖子下來寫個字據給你。”
說著又要動手，我好說歹說地勸了下來，表示走不走不由自己說了算，叫他別費心思了。
我問他：“你是廣陵王？那個北伐收覆所有失地，將夷狄打得遠遁千里的大乘戰神廣陵王？”
他頗有些不好意思地揉揉頭，嘿嘿笑了：“哎，也沒那麼厲害啦……”
我卻心裡微微一沈，想起了現下外頭傳的流言，廣陵王用妖蠱之法咒害自己嫡親兄長，並影響了大乘氣運，導致天災連連，民不聊生。他既然被關在此處，想必流言是真的了。
我瞧著如今這蓬頭垢面、狼狽不堪的昔日戰神，一時有些說不出什麼滋味。
他問了我名姓、家人之類的問題，我一一答了，說起了家中有個在鎮北軍中效力的兄長。
鎮北軍是他從前北伐時的舊部，他便問我兄長名姓。
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