在阿木郎的堅持下，芮香回到了大一些的樹洞。阿朵立刻遞上熱水和食物，心疼地看著她：“嚇壞了吧，阿姐？快吃點東西壓壓驚。”
芮香確實又累又餓，接過食物默默地吃著。經過剛才那一番驚心動魄的搶救，她更加真切地感受到了生命的脆弱和……身邊這些苗疆人的質樸與善良。
阿木郎看似開朗粗獷，但在救治望熙時表現出的專業、冷靜和那種發自內心的關切，讓她動容。阿朵的熱情和細心，也讓她感受到了久違的溫暖。
下午，望熙的情況繼續好轉，雖然還在沈睡，但體溫基本恢覆了正常，呼吸平穩，臉上也有了一絲血色。阿木郎檢查後，終於徹底放下心來。
“沒事了，讓他睡吧，睡足了自然就醒了。”阿木郎鑽出小樹洞，伸了個大大的懶腰，對緊張等待的芮香和阿朵宣佈，“這小子，命是真硬！”
聽到這個訊息，芮香一直懸著的心才終於落回了實處，渾身脫力般靠坐在樹洞壁上，眼淚不受控制地流了下來。這一次，是徹底放鬆的、帶著喜悅的淚水。
阿朵摟住她的肩膀，輕聲安慰著：“好了好了，沒事了，阿姐，都過去了。”
為了慶祝望熙脫險，也為了給芮香壓驚，阿木郎決定晚上搞點“好吃的”。他帶著自制的弓箭出去了一個時辰，回來時竟然拎回了一隻肥美的山雞和幾隻看起來像大號鵪鶉的鳥兒。
阿朵興奮地接手處理，動作麻利地將山雞和鳥兒拔毛、開膛、清洗乾淨，然後用帶來的鹽巴和幾種有香氣的草藥葉子包裹起來，外面再糊上一層溼泥巴。
“這是叫花雞！可香了！”阿朵一邊忙活，一邊向芮香介紹，眼睛亮晶晶的。
阿木郎則在樹洞外挖了個小坑，生起一堆火，等火燒得旺旺的，變成通紅的炭火時，將阿朵處理好的泥團埋了進去，上面再蓋上熱炭。
趁著烤肉的功夫，阿木郎和芮香聊起了天。主要是阿木郎在說，芮香和阿朵在聽。阿木郎性格開朗，話也多，從他和小時候的望熙怎麼掏鳥窩被馬蜂追，講到兩人第一次進山打獵遇到的糗事，再講到兩個寨子之間的一些趣聞。
“……望熙這小子，小時候其實沒現在這麼悶。”阿木郎往火堆裡添了根柴，笑著說，“也挺皮的，就是心思重，不愛說話。後來他當了少主，責任大了，就更不愛笑了。寨子裡那些老古董，規矩多得很，煩也煩死了！”
從他的講述中，芮香對望熙和苗疆的瞭解又多了一些。她發現，拋開那些神秘詭異的蠱術和潛在的危險，這裡的普通人，比如阿木郎和阿朵，他們的生活其實也很簡單、純粹，有著自己的喜怒哀樂。
天色漸暗，叫花雞的香味開始從泥土的裂縫中絲絲縷縷地飄出來，勾得人饞蟲大動。阿木郎估摸著時間差不多了，用樹枝將泥團從炭火裡扒拉出來。泥團已經被烤得硬邦邦的，冒著熱氣。
阿木郎用石頭輕輕一敲，泥殼應聲而裂，一股混合著雞肉鮮香和草藥清氣的濃郁香味瞬間爆發出來，瀰漫在整個樹洞，讓人食指大動！
阿朵小心地剝開已經酥脆的泥殼和草藥葉子，露出裡面烤得金黃流油、肉質鮮嫩的山雞和鳥兒。她撕下最肥美的雞腿，先遞給了芮香：“阿妹，你受傷了，多吃點補補！”
然後又撕下另一隻雞腿和鳥腿，用葉子包好，放進小樹洞裡，留給望熙醒來吃。
剩下的部分，三人分食。雞肉入口，外酥裡嫩，鮮美無比，混合著草藥的清香，好吃得讓人差點把舌頭吞下去。這是芮香來到這個世界後，吃過的最滿足、最美味的一頓飯。
圍著溫暖的篝火，吃著香噴噴的烤肉，聽著阿木郎插科打諢，看著阿朵明媚的笑容，芮香忽然有了一種錯覺，彷彿他們不是在山野逃亡，而是在進行一次輕鬆愉快的野營。
然而，這種溫馨的氛圍並沒有持續太久。夜深人靜，當阿朵和阿木郎相依著睡去後，芮香卻因為白天睡了一覺，加上心裡惦記著望熙，反而沒什麼睡意。
她悄悄挪到兩個樹洞的連線處，藉著篝火的餘光，看向裡面沈睡的望熙。他的睡顏很安靜，長長的睫毛在臉上投下淡淡的陰影，少了平日裡的冷峻，多了幾分脆弱。
看著看著，芮香忽然想起阿朵白天問她的那個問題——“望熙阿哥有沒有送你銀飾或者花帶？”
她下意識地摸了摸自己的手腕和脖頸，空無一物。心裡莫名地，泛起一絲極其微弱的、連她自己都不願深究的……失落？
她趕緊搖了搖頭，把這個荒謬的念頭甩開。現在是想這些的時候嗎？他們還在逃亡，危機四伏，能不能活下去都是未知數。
可是……如果……如果能活下去呢？
這個念頭一旦冒出來，就像藤蔓一樣，悄悄在她心裡紮根、蔓延。
她重新躺回乾草鋪上，望著洞頂的縫隙外閃爍的星子，思緒紛亂。
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