他手臂在石面上一撐，以一個極其輕盈靈巧的姿態坐了起來，盤腿坐在巨石邊緣，俯視著下面的兩人，那清越的聲音裡帶上了一絲毫不掩飾的譏誚，“望熙啊望熙，你這小子，打小就不會撒謊。你這副樣子，像是要‘了此殘生’的？我看你是恨不得立刻殺回寨子，把紫魘和那些老糊塗的桌子都掀了吧？”
他頓了頓，目光忽然轉向芮香，那雙漂亮的桃花眼裡光芒流轉，帶著純粹的好奇和打量：“這就是那個讓你連少主之位、連小命都不要了，也要護著逃出來的漢家小新娘？嘖嘖，長得倒是挺水靈，膽子也不小嘛。聽說為了給你找藥，差點把命丟在瀑布潭裡？還對蠱術有點……稀奇古怪的想法？”
芮香被他看得有些不自在，但更多的是心驚。他知道的太多了！連她采地心蓮的細節都知道？他到底在暗中觀察了多久？
“大長老，”望熙上前半步，隱隱將芮香擋在身後側，語氣依舊恭敬，“芮香姑娘與此事無關，她只是受我牽連。所有罪責，望熙一力承擔。”
“承擔？你拿什麼承擔？”望燎歪了歪頭，笑容不變，眼神卻漸漸變得幽深起來，彷彿瞬間褪去了少年的跳脫，顯露出其下深不可測的底蘊，“拿你這具被紫魘的‘玄冰蠱’和毒龍谷瘴毒折騰得千瘡百孔、只剩半條命的身子？望熙，你是我看著長大的，你的天賦、心性，在年輕一輩裡無人能及。若非如此，當年我也不會力排眾議，支援你父親立你為少主。可你看看你現在，為了一個外族女子，把自己搞成這副鬼樣子，值得嗎？”
他的語氣不再滿是戲謔，而是帶著一種長輩般的審視，甚至有一絲幾不可察的……惋惜？
望熙沉默了片刻，迎著望燎的目光，緩緩地、卻異常堅定地回答：“值與不值，因人而異。於我而言，有些事，不得不為；有些人，不得不護。至於少主之位，蠱術修為，”他扯了扯嘴角，露出一個近乎自嘲的淡笑，“若連本心都無法堅守，要這些虛名外力，又有何用？”
“本心？”望燎咀嚼著這兩個字，眼中的神色變幻莫測。暮色漸濃，他坐在高高的巨石上，紫色的身影彷彿要融入身後暗沈的天色，唯有那雙眼睛，亮得驚人。“好一個‘本心’。那你的‘本心’告訴你，現在該怎麼做？明知前方是九死一生的毒龍谷，還要帶著這個幾乎不會武功的小丫頭往裡闖？就為了那虛無縹緲的一線生機？”
“是。”望熙的回答只有一個字，卻重如千鈞。
芮香的心提了起來，緊張地看著望燎。
這個大長老的態度難以捉摸，他會不會阻攔？以他的實力，如果要阻攔，他們根本沒有反抗的餘地。
望燎盯著望熙看了許久，久到山風都似乎靜止了。忽然，他毫無預兆地笑了起來，不是那種玩世不恭的輕笑，而是一種帶著幾分瞭然、幾分無奈、甚至還有幾分隱秘讚賞的覆雜笑聲。
“呵……果然是你小子的脾氣。跟你爹當年，簡直一個模子刻出來的，認死理，撞了南牆也不回頭。”他搖了搖頭，像是放棄了什麼，又像是做出了某個決定。
他伸手入懷，摸出一個只有巴掌大小、通體漆黑、看不出材質的扁盒子，隨手朝下面的望熙拋去。“接著。”
望熙抬手，精準地接住盒子。入手微沈，冰涼。
“裡面是七根‘鎮魂釘’。”望燎恢覆了那種懶洋洋的語氣，彷彿剛才的嚴肅對話從未發生，“不是給你打架用的。你體內毒性已深，尤其是心脈那縷‘玄冰蠱’寒毒，猶如附骨之疽，會不斷侵蝕你的神志，放大你的痛苦，甚至在關鍵時刻擾亂你的判斷。當你感覺心口冰寒刺骨、神思恍惚、幾乎要被痛苦和幻覺淹沒時，取一枚，以三分力刺入自己‘膻中穴’下一寸之處。可鎮住寒毒半個時辰，保你靈臺暫時清明。記住，只能用七次，每次效力遞減，副作用是之後寒毒反噬會更痛。慎用。”
鎮魂釘？芮香心中一動，這聽起來像是能暫時壓制望熙體內最麻煩的寒毒的東西！雖然副作用很大，但在關鍵時刻，無疑是救命稻草！
望熙握緊了黑盒，眼中閃過一絲波動，再次躬身：“多謝大長老。”
“別急著謝。”望燎擺擺手，又從腰間解下那個一直髮出清脆聲響的銀鐲，在手中隨意把玩著，“還有，紫魘那丫頭，心思歹毒，佈局深遠。她給你下‘玄冰蠱’，絕不僅僅是為了殺你，或者用你煉鑰匙那麼簡單。她恐怕是算準了，你會不甘心等死，會想辦法解毒，而最快最直接的方法，除了找她要解藥，就是去毒龍谷尋找契機。而毒龍谷深處，有她想要，卻一直不敢親自去取的東西。你此去，說不定正合她意，是在為她做嫁衣，甚至……成為她探路的石子，或者開啟某處的‘祭品’。”
他的話讓芮香和望熙同時色變。紫魘的算計竟然如此之深？連他們可能的選擇都預料到了，並且加以利用？
“大長老可知，她究竟想要什麼？”望熙沈聲問。
“誰知道呢？”望燎聳聳肩，將銀鐲重新戴回手腕，叮鈴之聲再響，“那丫頭心思深得像潭，連我有時候都看不透。或許是想直接溝通蠱王，獲取力量？或許是谷中有什麼遠古遺存的秘寶？又或者……是和當年那場幾乎讓望家滅族的‘蠱王暴動’有關？年代久遠，很多秘密都埋沒了。不過，”
他話鋒一轉，看著望熙，眼神意味深長：“有時候，棋子未必不能反過來，將了下棋人一軍。毒龍谷是絕地，也是變數最多的地方。那裡面的‘規矩’，有時候和外頭不一樣。你體內有最純正的望氏嫡血，又有本命蠱的殘留聯絡，雖然微弱，但在谷中某些特殊地方，或許反而是一種……優勢。當然，也可能是催命符。如何把握，看你自己了。”
這幾乎是在明示望熙，毒龍谷中可能存在與望家血脈或蠱王相關的機緣或危險，讓他自行斟酌。
“晚輩謹記。”望熙鄭重道。
“行了，該說的都說了，該給的也給了。”望燎伸了個大大的懶腰，骨骼發出輕微的劈啪聲，他又恢覆了那副憊懶少年的模樣，“老人家趕了大老遠的路，就為了給你送點‘臨終關懷’，容易麼我？累了累了，你們該幹嘛幹嘛去吧，別在這兒杵著礙眼。對了，”
他像是忽然想起什麼，看向芮香，桃花眼眨了眨，露出一個燦爛得有些晃眼的笑容：“漢家小丫頭，看好這小子。他要是死在裡面了，記得把他身上那個黑盒子給我帶出來，那玩意兒煉製起來還挺費勁的，別浪費了。”
說完，他也不等兩人反應，往後一倒，重新躺回了巨石上，還順手摺了根草莖叼回嘴裡，閉上眼睛，彷彿瞬間就睡著了。
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