洞穴內有著古老的雕鑿痕跡,顯然早在龍巢建立之初,這裡就已經被人改建成了一座藏身於下巢區內的秘密基地。它的縱向空間很深,底部位於下巢區,頂部卻直達上巢區。這裡同樣有滑軌和吊籃,可以讓人在不被注意的情況下,悄無聲息地往返於上下巢區。
不過薩西今天並不打算去上巢區,進入這裡後,他徑直來到了洞穴深處一個不起眼的角落。
這裡的石壁向側面凸出了一塊,剛好遮擋住了它後方的裂隙入口,從這兒一路向裡走,很快便會抵達另一個小型洞穴,而這裡不僅有一間簡陋的巢室,洞穴中央的地面上還刻著一個極其複雜的大型魔法陣。
這是遠端定向傳送陣的落腳點,而它的起始點,位於環海的卡萊利德神殿廢墟深處。
神殿的傳送大廳,夜鷹夫人與大祭司潔安之間的秘密,這座大廳中有通往大陸各地的傳送門,而且都完好無損,仍處於隨時可用的狀態。
在神殿還沒有成為廢墟的年代,這些傳送門通往的方向大多位於野外,唯獨龍巢是個例外。作為與精靈一族同根同源的神聖巨龍,奧萊尼亞斯允許精靈們自由進入自己的領地,所以龍巢的傳送落腳點正位於下巢區附近的洞穴中,艾達也正是透過它快速抵達了龍巢,讓確信夜鷹夫人此時不可能出現在龍巢的萊莫瑞恩打消了對她們兩人關係的疑慮。
不過,隨著卡萊利德神殿在爆炸中化為廢墟、星辰祭司下落不明,當神聖巨龍也隕落之後,這處傳送陣便失去了它的作用,被當時的龍巢領主封存了起來。
也正是因為這一點,這位領主在將這間辦公室連同它後方的隱蔽通道一起傳給自己的繼任者時,下意識地忽略了傳送陣的存在,導致後來的龍巢掌權者們對這件事一無所知。直到凱勒西斯聯絡了薩西,告知他不久後艾達將透過遠端傳送直抵下巢區時,波尼爾父子才發現自己熟悉的通道深處竟然還隱蔽了這樣一個秘密據點。
“父親,我來了。”
薩西敲響了巢室的門,很快,裡面傳來了西克萊起身的聲音。
自從艾達頂替西克萊被博溫找到,他之前的藏身之處便沒辦法再待下去了。幸而艾達的到來還揭露了這樣一個隱蔽的地點,薩西便將巢室簡單收拾了一下,讓父親搬了進來。
“剛剛發生了地顫,情況怎麼樣?”
“我就是來和父親說這件事的。”
薩西一邊說著,一邊走進了巢室內。這裡雖然簡陋,但該有的生活物品一應俱全,桌子上還擺著酒菜,顯然龍巢領主就算裝死,也不會虧待了自己。
西克萊今年五十出頭,和薩西一樣有著一頭褐色的頭髮。經過半年多的躲躲藏藏,他那標誌性的兩撇鬍子已經變得亂七八糟,穿著也邋遢了許多,但人看著精氣神十足,半點也沒有重病在床的樣子。
“瞧你這表情,又沒找到坍塌點?”
瞟了一眼兒子的臉,西克萊笑嘻嘻道,“看來被我猜中了。”
“父親還有心情笑,這樣頻繁的地顫可不是好兆頭。”
薩西嘆了口氣,“等克拉迪法的皇帝一到,您便要和大祭司他們去孵光之地了,如果在這樣關鍵的時候出了差錯,別說計劃會失敗,你們能不能安全回來都是個問題。”
“話是這個道理,但現在不是查不出問題所在麼。”
西克萊看著一點都不著急,他走到了桌邊,將礦區的地圖攤開,抬手在三區上畫了個圈,然後道,“震源是在這兒吧?”
“是。”
西克萊圈住的區域和礦區測算的結果幾乎是重合的,薩西低頭看著那個圈,低聲道,“這次的震源點也是在結構層附近,所以我還是持之前的看法——坍塌的地點不在高危區,而是在結構層內。”
“結構層都是實心的,因為要支撐整個礦區,這些地方嚴禁挖掘。”
西克萊望著薩西說道,“你也查了礦區的運輸記錄和賬目,沒有發現異常,甚至怕他們做假賬,你還派人去盯了現場,但仍然一無所獲。更重要的是——挖出來的廢石也沒有找到。這樣你仍然覺得是結構層出了問題嗎?”
正如西克萊所說。如果真有人膽大包天,偷偷挖掘礦區的結構層,盜賣裡面的礦石,他總要把這些礦石運出去賣掉,但礦區的出入口只有一個,進出都有嚴格的管控,多運一車礦都會引起注意,更別說到了能引起坍塌的程度,那裡早就被挖走不知多少車礦了。
而除了礦石,那些無用的碎石殘渣也要集中處理,這麼多的環節都要顧及,外來者是不可能做到的,而就算是內部人員,也不可能做得如此天衣無縫。
不過,就算什麼都沒查到,薩西仍然堅決道:
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