或遠或近的，時不時傳來呻.吟與慘叫，混雜著令人戰慄的聲響——有時是緊隨著破空聲出現的響鳴，有時是緩慢而沉悶的重擊聲，還有時，是血肉被炙烤時才會發出的滋啦聲，每一聲響起都伴隨著撕心裂肺的哀嚎，不絕於耳，迴盪不休。
牢房的門被打開了，熟悉的腳步聲在門前響起，越走越近，直到低垂的視線中出現了一雙軍靴，穩穩地踩在了泥濘的地面上。
地上的泥濘與潮溼不是因為水，而是因為堆積過囚犯的排洩物和體.液。雖然被打掃過了，但還是散發著惡臭。
但軍靴的主人不以為意——他似乎很樂意看到囚犯所處的環境惡劣不堪，更樂意看到他被折磨得不成人形，就像現在這樣。
“又是幾天沒見了，陛下。”
克倫特看著眼前已經被折磨得只剩最後一口氣的艾文，語氣平淡，臉上也沒什麼多餘的表情，“看樣子你還活得好好的，這樣我就放心了。”
“……”
艾文低垂著頭，一點反應都沒有。
金色的長髮虯結在一起，成綹地貼在沾滿血汙的臉上，已經看不出原本的顏色。昔日的國王赤.裸著身體，被鎖鏈吊在半空中，全身上下疤痕縱橫、血肉模糊，新傷舊傷交疊在一起，幾乎看不到一塊好肉，但他仍然活著。
因為克倫特不允許他死。
“醫生說你的情況不太好，所以我來看看……”
克倫特剪去了長髮，模樣也變了許多——稀落的胡茬令他原本秀美的臉龐添了幾分滄桑，人看著比過去憔悴了，眼神也陰鬱得很。他抽出佩劍，挑起了艾文的下巴，毫不介意鋒利的劍鋒會將他割傷。
“呵……”
他冷笑一聲，“你放心，我不會讓你死的。至少在我死之前，你只能繼續在這兒腐爛下去——”
說著，他故意用劍刃將他的臉割出一條血痕，看艾文因此而露出痛苦的神色。他低聲道：“痛苦嗎？痛苦就對了！你承受的每一分痛苦都是你應得的，而那甚至抵消不了我心中痛苦的萬分之一！”
“……”
臉上也佈滿了可怖疤痕的艾文忽然彎起嘴角，發出了一聲嗤笑。克倫特臉色瞬間降至冰點，長劍狠狠刺下，穿透了他的左肩，劍尖重重地抵在了牆上：“你笑什麼？”
鑽心的痛楚從肩頭傳來，但受盡了折磨的艾文早已經麻木了，他甚至發不出一聲完整的呻.吟，只從喉頭湧出了幾聲意義不明的嘶聲。
克倫特死死盯著他微張的眼睛——換了是別人，經歷了這段時間的折磨恐怕早就已經瘋了，但艾文顯然是清醒的。他回望著克倫特，眼中雖然早已沒了神采，但那抹嘲諷卻清晰明瞭，刺眼至極！
“事到如今，你還在得意什麼？”
要不是留著有用，克倫特恨不得剜了他那雙眼睛。
艾文臉上的笑意逐漸放大，他看向他，用嘶啞的聲音斷斷續續說道：“我……笑你……”
這幾個字已經讓他耗盡了力氣，但他還在努力說下去，“到……最後……她也沒有……正眼……瞧過你……”
克倫特眼角一抽，右手用力一擰，劍鋒硬生生在傷口中轉了半個圈。艾文痛得喘息起來，身子也開始顫抖，可他臉上扭曲的笑容卻沒散去：“難道……不是嗎？”
他嘲弄地說道，並在疼痛消去了一些後，奮力將頭向前探去，在克倫特的耳邊低語，“你見過……她在……床上的樣子嗎？那可……可真是……”
他話音未落，臉上便捱了狠狠一拳。
“你這狗雜碎，我……”
克倫特一把拔出了劍鋒，劍尖直指艾文的心臟——
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