即便是當時待在艾達身邊的人，也都以為艾文深愛著自己的妹妹。誰又能想到他會用這麼殘忍的方式折磨她呢？
萊莫瑞恩以為她只是單純地聯想到了去年在克薩約爾王宮遭遇的變故，於是安慰道：“過去的事已經過去，不要讓它們再繼續折磨你，”
他將她抱在懷裡，輕聲道，“你的生日是美好的、值得慶祝的。我會讓你接下來的每一次生日都留有美好的回憶，讓你每次想起它都只會覺得幸福，而不是聯想到痛苦——為了這一天早日到來，就讓我們從這一次開始，好嗎？”
“……”
不知不覺，那些縈繞在眼前的可怕畫面似乎變淡了。
艾達輕輕點了點頭，“好。就從這一次開始。”
……
皇宮的大殿中此時已經站滿了賓客，就連事先已撤去了櫥櫃和裝飾物、儘可能騰出更多空間的鏡廊中都擠滿了人。樂紋師們早早佔據了宮殿一角，為眾人演奏著輕快的音樂，隨著舞會的氣氛愈發濃厚，人們一邊微笑著和身邊的人交談，一邊耐心等待著皇帝的到來。
很快，大門被打開了。萊莫瑞恩牽著艾達走了進來。兩旁的衛兵開始行禮——當他們從華麗的長地毯上走過時，道路兩邊的貴族們也紛紛向皇帝躬身，女士們則行屈膝禮。
人們對這位年輕的克拉迪法皇帝心存敬畏，至少當著他的面都表現得極其恭敬。不過當萊莫瑞恩帶著艾達走遠後，他們便忍不住開始和身邊的人竊竊私語，而談論最多的，莫過於走在皇帝身邊的“那個克薩約爾人”。
雖然艾達也參加了宴會，但那時人太多了，大部分人都是直到現在才看清她的樣子。不過雖然是第一次見，但人們過去都多少聽過有關她的傳聞——“據說來自克薩約爾北方的迪爾尼亞。”“那不就是鄉下人？”“是弗雷亞家族的繼承人呢。”“但也沒有血緣關係吧？”……
像這樣的議論聲此起彼伏，但就算是再瞧不起她的人，也不得不承認，至少到目前為止，她的一舉一動都無可挑剔，站在皇帝身邊也不輸氣場，頗有王后的風範。
皇帝的王座就在道路盡頭。
雖然萊莫瑞恩還沒有正式冊封王后，但他可以在身邊為自己的女伴準備一個座位。很顯然，今晚這張座椅屬於艾達。
等到他們兩人落座完畢，司儀從一旁走上前來，高聲宣佈覲見禮開始。
大殿中的人們開始緩緩移動，按照身份高低依次排著隊走上前來覲見皇帝，司儀則在一旁宣佈行禮之人的頭銜與姓名。
艾達實在認不清這麼多人，只能按照辛西婭教的那樣，對所有人保持禮貌的微笑。
至於剛剛那個留著黑鬍子的人是公爵還是男爵，眼前這個頭上頂著彩色羽毛，像只大鳥一樣的公爵夫人是姓帕倫斯還是噶倫斯，她一概都沒記住。
“菲琳雅·邁恩小姐，斯林·邁恩伯爵之女。”
直到這個名字響起，艾達才忽然回過神來——菲琳雅？之前辛西婭好像提過這個名字？
她朝那年輕的女孩望去，正瞧見她優雅地向萊莫瑞恩行禮：
“菲琳雅見過陛下。”
第630章 舞會
為了不耽誤舞會的舉行，覲見禮並沒有持續太久。地位較高的貴族們覲見完畢後，舞會便正式開始了。
萊莫瑞恩起身，牽著艾達來到了舞池中央，所有貴族們全都起立靜候，這時樂紋師們開始演奏第一首曲子，舞池中的兩人也正式開始跳舞——開場舞通常都是雙人舞，這一次樂紋師們演奏的是一首著名的小步舞曲。聽到熟悉的旋律響起，艾達心中緊張的情緒也消散了一些。
還好，這首她已經跳得很熟練了。
雖然不像有些擅長舞蹈的女士那樣跳得優雅自如，但只要姿態不僵硬、節奏不踩錯，周圍這些人就挑不出她的錯來。
正如辛西婭判斷的那樣，四周的貴族們有不少都對艾達抱有敵意，雖說不是所有人都會將這種敵意化為行動，但也絲毫不影響他們在心裡盼著她倒黴。
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