“坦白說，我真的很可憐你——”
她盯著維拉的眼睛，不知道為什麼忽然就不怕她了，“你被死亡之影害得家破人亡，卻對她賦予了你新生的可笑言論深信不疑；失去了寶貴的生命和自由，卻為得到了力量和‘永生’沾沾自喜——沒有自由、沒有自我，只會為他人帶去毀滅和死亡的人生，就算再長久又有什麼意義？”
“自由……”
維拉輕聲重複道。久遠的記憶中，似乎也曾有人像這樣對她說過同樣的話。她望著琳娜，忍不住問道，“可人類肯定也沒有給你自由。他們既然發現了你，就不可能放任你自由行動。他們只會研究你、利用你，然後把你拋棄——”
“那不一樣，那是我自願的選擇。”
琳娜正視著她說道，“在生和死之間，我選擇了多活一段時間，可這並不是因為我貪生怕死。而是因為我還有想要做的事——我活著的時候沒有做過什麼有意義的事，但現在，我正在做的事卻非常有意義。我殘存的生命就是為了今天，這是我自己選擇的。而你又選擇了什麼？除了聽命行事，成為稚子的你有按自己的想法‘活’過嗎？”
“……”
維拉怔住了，她感到自己好像又回到了那一天，回到了最孤立無援的那天。
選擇……怎麼選擇？
她早就已經成年了啊……成年的稚子是沒有選擇的。每年喝下的母神之血已經將她徹底改變了，而且她為什麼一定要選擇呢？選擇……是多麼痛苦的……
“沒有吧？”
琳娜笑了，只是這笑容有些慘淡，“你們這些跟在死亡之影身邊的稚子，難道就沒有想過反抗嗎？我知道成年之後是不可能了，但你們剛剛跟在她身邊的時候，不是還沒有成年嗎？”
她望著維拉，輕聲說道，“和我一起被送到蘇託林地的朋友，她是我們之中最先變成稚子的人，而她做出的第一個決定卻是幫我們逃走，哪怕代價是她的生命。我們就是那樣逃出來的——那麼多人犧牲了性命，才給我們爭取到了逃走的時間。那時候我就發誓，我也要保護好其他人。
“我做到了。”
‘我做到了。’
遙遠的記憶裡，是誰也曾說過這樣的話？帶著成功的喜悅、實現願望的釋然，還有無法繼續的遺憾……
那是……
“或許死亡之影對你們的影響真的很大吧……”
看到維拉似乎陷入了沉思，琳娜嘆道，“確實……我能逃離她的監視與控制，是我的幸運，而你們沒有這樣的機會，這原本不是你們的錯……”
“倒也不是，”
維拉回過神來，輕聲道，“倒也不是沒有人那樣做過……那些還沒有成年的稚子中，也曾有幾個人，為了你所說的‘自由’反抗過……”
說著，她轉過頭，看向了來時的方向，“雖然我也不知道，那樣算不算是成功了。”
‘那兒有一片墓地。’
琳娜望著同樣的方向，腦海裡響起了剛剛維拉說過的話。
“是你的朋友？”
“……”
維拉沉默了片刻才回答，“是，他們是我的朋友。”
但他們大概不知道她曾把他們看作朋友吧？畢竟在他們眼裡，她是死亡之影的代言人，是她監視他們的眼睛，是不值得信賴的存在……
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