“他不信任你，也不信任你的兒子。”
她湊近到勞倫斯身邊，壓低了嗓音提醒他，“你猜他會怎麼決定？他會想：‘如果我率軍親征，凱安家族卻背叛了我，那我豈不是自投羅網？’，為了避免這種情況出現，他只會躲在法蘭學院的層層保護中，動都不敢動一下！
“如果伊澤法不幸被殺死了，他就可以名正言順地回到這裡，但那怎麼可能呢？”
阿約娜嘲弄地說道，“別再對他抱有希望了，勞倫斯將軍。你還是好好想想你的家族和親人，想想怎麼保住他們吧。”
說完最後一句話，阿約娜不再瞧勞倫斯一眼，轉身離開了地牢。
萊莫瑞恩留在後方的法蘭學院，派贊迪率軍迎戰伊澤法，另調遣海城援軍和沿途胡國軍向皇城逼近，這一系列安排可不是阿約娜憑空猜測的。雖然身在皇城，但她對那位小皇帝發往各地的軍令瞭如指掌。這全都是因為有人在向她傳遞訊息。
更何況從法蘭學院到皇城的必經之路上到處都安插了暗哨，一旦萊莫瑞恩的軍隊出現，訊息第一時間便會傳到皇城。此時他臨時集結的大軍剛剛途徑位於額萊亞斯和蘇託平原交匯處的勒克郡，按那種行軍速度，等到皇城時，伊澤法沒準已經橫掃完帝國西部各省、率軍凱旋而歸了。
阿約娜一點都不著急。就算是此時離皇城最近的蘇託駐軍，想要開到皇城來也要十幾天。塞克隆要塞的情況也盡在掌握，她要做的，只是在城裡等待伊澤法的好訊息罷了。
本來是這樣想的。
當城裡叛軍接到警報，慌忙拉起城門時，萊莫瑞恩的騎兵軍團已經撲到了皇城附近。阿約娜大發雷霆——沿途的崗哨為什麼沒有預警？不是說主力部隊早上還在雷伯頓東邊的平原上嗎，怎麼一轉眼人都到了皇城腳下了！
為了以防萬一，除了在常規行軍路線附近埋伏有眼線，其餘偵查各團的足跡遍佈整個帝國中部，甚至連上山的路口附近都有人在盯著。然而大部隊確實正按部就班地沿著官道移動，這支騎兵團究竟是從哪冒出來的？
顧不得糾結這個問題，阿約娜現在最需要的是將這件事通知給帶兵在外的伊澤法。
“城內有兩萬守軍，他們輕易攻不進來。”
“來的全是騎兵，所以才來得這麼快。這說明他們的補給
部隊還在後方，補給跟不上，他們是沒辦法長期圍城的。”
“這些騎兵很可能是徵召自蘇託林地的守軍，或是從海城援軍中抽調的。否則不可能這麼快抵達——從法蘭學院出發到這裡，就算是騎兵，通常也要行軍十餘日，現在才八日，我認為……”
“不好了！敵軍攻陷城門了！”
“怎麼可能？”
阿約娜驚得向前一步，“不是一群騎兵嗎？怎麼可能攻得進來？”
“有人從內部開啟了大門，城門的守衛都被他們殺了！”
“是誰？……是誰幹的！！”
“萊莫！”
萊莫瑞恩的騎兵們衝進皇城時，剛剛帶人打開了大門的卡特琳娜衝著萊莫瑞恩揮手道，“我在這兒！”
萊莫瑞恩在她身邊停了下來：“城裡有多少我們自己人？”
“皇家護衛軍中有至少四個團是我們的人，根據你的命令，叛亂髮生時他們假意歸降了。現在你們進了城，我想他們應該已經動手了。”
“等會兒注意訊號——我留了五千人給你，金焰一亮你就帶兵去塞克隆要塞，明白要做什麼吧？”
“明白！”
卡特琳娜點點頭。於是萊莫瑞恩策馬追上了隊伍，騎兵們開始在皇城的街巷裡橫衝直撞、大開殺戒。
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