“打仗不是開玩笑的，瑪蓮。你的一個決策，決定的不僅僅是戰場的勝利，也是將士們的性命——不要意氣用事，耐心一點。”
“我知道了，是我太沖動了。”
瑪蓮抱歉地說道。法奧蘭輕輕嘆了口氣：“好了，你們還有別的事嗎？對了，溫妮在做什麼？”
“呃，溫妮在忙別的事，我們這可是揹著她偷偷問你呢……”
“對對，你可千萬別讓姐姐知道這件事，不然她又要訓我了。”
“好了，德里克你一定是在忙吧？那你先忙，我們就不打擾你了。”
“……”
法奧蘭還沒來得及開口，水晶上的寶石便啪地一下熄滅了。
這兩個人到底在隱瞞什麼？
法奧蘭輕輕轉動著手裡的傳聲水晶，將屬於喬伊斯的那顆寶石轉到了背面，這時面對他的正是屬於溫妮的那顆淺褐色寶石——然而它此時是灰色的。
溫妮不在波溫格。那她究竟去了哪？
法奧蘭心中有些不安，他似乎猜到了她的去處，但又不能確定。
身處精靈的領地，無法進入深眠。雖然內心的擔憂愈發強烈，但此時的他除了等待什麼也做不了。
……
克薩約爾東南部的迪蘭科附近一片蕭條景象，樹木枯萎、田地荒蕪。
這裡曾經也有大片的良田，生活著近千戶人家。可惜的事，如今這種景象已隨著米瑞拉家族的衰落而消失了。
迪蘭科並非從一開始就是個適宜人類生存的地方。當年米瑞拉家族的祖先在這裡落地生根，用了許多年時間來改善當地惡劣的環境，他們在這裡種上了大量具有抗鹽鹼特性的樹木，由此改善了水土流失；又專門尋找了許多能在這裡生長的作物，透過培育提高它們的產量，確保了自給自足的糧食供應，這才吸引了許多人前來定居。
然而當年那一場火災過後，米瑞拉家族除了王后就只活下來了一個小女兒。瑪蒂娜·米瑞拉的身體和精神狀況堪憂，根本無暇維護領地的正常運作，不僅如此，她脾氣還很古怪，不允許任何陌生人或她不喜歡的人進入視野。
長此以往，迪蘭科的環境重新變得惡劣，人們也不願再在這裡生活下去，如今還留在這兒的，只有一些早年得到了米瑞拉家族照顧的老人和少數無處可去的中年人。
此時此刻，荒涼的灰黃色土地上，有一支不足千人的隊伍正沿著道路向南而行。
騎馬走在隊伍最前方的將領身穿鎧甲，腰挎長劍，一頭栗色的短髮略顯凌亂，正是起義軍的首領溫妮·佩特森。她此次從北方帶隊前來，目標正是位於東南部的迪蘭科——她要前往迪蘭科城堡與她的姨媽瑪蒂娜·米瑞拉見面，而這趟行程是瞞著德里克的。
德里克的想法和之前一樣，認為現在還不是與瑪蒂娜坦白此事的時候。但溫妮已經等不及了——一方面，她希望能在不久後攻打沃爾希爾時借南部的地理優勢，對吉恩進行兩面夾擊；另一方面，她也擔心卡爾洛夫窮途末路之下會對瑪蒂娜不利，所以她此次前往迪蘭科也做好了一旦情況不妙，便強行帶走瑪蒂娜的準備。
迪蘭科的守軍人數記錄只有四百餘人，加上士兵常年疏於訓練，迪蘭科城堡的軍備設施也從未維護修整過，溫妮認為帶走瑪蒂娜算不上什麼難事，更何況她們是親人，沒準用不著動手她就能帶她離開了。
“來人可是溫妮·佩特森閣下？”
就在隊伍接近迪蘭科城堡外圍時，遠遠的有一位騎著馬計程車兵大聲招呼道。
溫妮回應了對方：“正是在下。”
“米瑞拉夫人正在等您——不過迪蘭科堡空間狹小，恐怕容不下您的隨從與軍隊，還請閣下讓士兵們停在堡外，只帶少數隨從與我進入城堡。”
“大首領……”
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