“莫莉，小聲點……”
“沒關係的，”這位薩希林人比他的同族看上去要好脾氣得多，他微笑著對莫莉說道，“你猜得沒錯，我的確是伯爵請來教弗雷亞小姐柔杖的薩希林人，我叫庫庫瑪恩，很高興認識你。”
“您好！您這是要離開迪爾尼亞了嗎？因為艾達去上學了？”
“嗯，你這樣理解也可以……”
趁著兩人正在聊天，一旁的萊利臉色凝重地走到了羅伯身邊，壓低了聲音對父親道：“這個時候您怎麼把薩希林人帶到家裡來了？難道您不知道前幾天陛下已經對薩希林宣戰了，現在舉國上下都在抓捕境內的薩希林人？”
“我知道，”
羅伯皺著眉頭說道，“正因為形勢不妙，我才要想辦法把庫庫瑪恩大人送走——他要是繼續留在弗雷亞莊園，伯爵一家也要受到牽連。”
“既然如此，為什麼不乾脆……”
萊利及時收住了話頭，不安地看了一眼那位薩希林人，用更小的聲音道，“您要是被抓了可怎麼辦？”
“別擔心，我有辦法送他離開，不會被人抓到的。”
羅伯含混其詞地說完，又警告兒子道，“我知道你一心惦記著立功，但你最好別把這件事捅出去，我和伯爵要是出了事，你也落不著好。”
萊利目光閃爍了一下，低低地哼了一聲：“我又不蠢，不會做這種事的。”
薩希林是位於克薩約爾正南方的一座島國，卡爾洛夫在位時，它曾與克薩約爾結成聯盟，共同對抗克拉迪法與塔萊茵。不過隨著卡爾洛夫的倒臺，克薩約爾的新執政者與兩國恢復了正常的邦交關係，攝政王時期的同盟協約也隨之化為了一張廢紙。
薩希林人在大陸的名聲一向很差，活躍於月海的海盜有百分之八十的大本營就在薩希林群島上，他們燒殺搶掠、無惡不作，還時常騷擾塔萊茵沿岸的村鎮。這一次也是這群海盜，居然截了路撒安教廷傳教的船隻，把船上的人全殺了——這裡面還包括一名地方教區的大主教。一開始教廷還按捺著火氣，只要求薩希林的國王將這批海盜交出來，但國王只當沒聽見，海盜們也繼續我行我素，這也徹底激怒了教廷。
在教皇的強烈要求下，國王以討伐“被死亡之影腐化的邪惡國度”為由正式向薩希林宣戰，早就看它不順眼的塔萊茵也緊隨其後遞交了戰書。克拉迪法雖然沒有宣戰，但它一向與塔萊茵站在統一戰線上，態度也是一目瞭然。如今的薩希林已成為眾矢之的，隨時都有滅國的危險。
“現在國內形勢變化莫測，雖然還不知道陛下會怎麼處置被抓住的薩希林人，但窩藏犯人總歸是犯法的，父親還是要小心。”
萊利想了想說道，“你們也別等到明天再走了，最好今晚天黑之後就出發。我這次回家之前，部隊剛接了抓捕薩希林人的命令，按照發令時間，明天下午的時候各大路口就全都是關卡了。”
“這樣麼……我明白了，我這就去和庫庫瑪恩大人商量一下。”
羅伯拍了拍兒子的肩膀，轉身朝著坐在桌旁的薩希林人走了過去。萊利看著他們，不由輕輕嘆了口氣，心裡祈禱著一切順利。
……
次日早上，遠在克拉迪法境內的法蘭學院中，學生們又迎來了嶄新的一天。
艾達剛剛整理完這次競選學院代表所需的資料，並把它們收到了測距眼的隨身空間中，準備拿到院長辦公室去。
——經過長期的訓練，艾達的低微魔法強度比過去提升了不少，雖然仍然夠不上法師的強度，但也讓她的隨身空間擴大了近一倍的容量——空間大了，能放下的東西自然也就多了。
將龍血結界筆記、龍血之瓶等物品歸還萊莫瑞恩之後，此時的空間中除了記憶法石和“回憶”，就只剩下了從提休·波利考斯處得到的黑棋——雖然艾達曾想要將它還給萊莫瑞恩，但考慮到不久後她還要去暗精靈城市卓里約卡，有必要帶點防身的東西，萊莫瑞恩還是將它留給了她。
艾達從宿舍樓走出來後便直接拐進了一旁的植物園，她要穿過這裡前往學院北部的教務樓。
就在她繞過兩條主路，拐上了一條植物叢生的小路時，前方忽然傳來了兩撥人的爭吵聲。
“……別以為我們不知道，你們就是嫉妒我們系長年輕有為，有本事你們也出一個三年級的代表啊！”
“就是，有空在旁邊陰陽怪氣，還不如拿出點真本事瞧瞧！”
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