“是。”
接了命令的手下退了出去，奧莉菲亞頹然地坐在椅子上，眼中漸漸漫起了難過與苦楚。
作為執政者，她難道不知道克倫特會在流放途中遭遇什麼嗎？她當然知道。
她也不是沒有保住他的手段，只是他在她心裡還沒有重要到需要她動用這些手段的程度——一個曾經背叛過她的人，一個手上沾滿無辜者鮮血的人，就算死在了半路上又如何？
她原以為自己會毫不在意，但事實並非如此。
鑲嵌著藍色寶石的銀色戒指被奧莉菲亞從貼身的口袋中取了出來，那正是艾達送給她的十八歲生日禮物。
手指在戒身上輕輕摩挲了一下，房間內漸漸浮現出花園閱讀室的幻影——彩色的水晶窗，溫柔的陽光，還有一個個或清晰或模糊的身影，所有的一切都和記憶中的一模一樣。
坐在角落安靜看書的洛安伊斯，在桌邊對弈的安斯艾爾和亞爾弗雷德，正在觀戰的威綸，惡作劇後笑著逃走的艾文，還有視線始終追隨著公主的克倫特。
看著眼前的一切，奧莉菲亞心中的難過一層漫過一層——倘若時間能停留在那時該多好……無論下棋的兄長們還是送來茶點的母親都還活著，艾文也還沒有被折磨成如今的模樣，然而一切都已經回不去了。
幻影又如氣泡般消失在了空中。奧莉菲亞收起了那枚戒指，起身離開了這裡。
不能沉浸於過去。
她提醒著自己。如果不想失去更多的話，就必須打起精神來面對現實。
而且並非所有人都離開了自己，奧莉菲亞想，至少她還有艾達——
那個總是趴在閱讀室地板上看書看到睡著的小姑娘，現在仍然堅定地站在她的身邊。
這似乎給了她一些力量，讓她的心重新沉靜了下來。
艾達現在在做什麼呢？
說是去耶薩研學，又要到塔萊茵去做學術交流，現在是還在路上，還是已經抵達目的地了呢？
……
“……這可怎麼辦？”
“逃走嗎？”
“恐怕不行，這裡只有一條路，而它已經盯上我們了……”
“我們能打過它嗎？”
“我看夠嗆。”
“可是……”
“別‘可是’了！它過來了！”
就在艾達和羅亞越過了關卡，沿著道路繼續往後走時，迎面遇上了一條巨大的髓蛇——這條蛇比菲戈林等人遇見的那條要大得多，就盤在道路的正中央，它似乎是從道路中段的某個破口處鑽進來的，將這條隧道當成了自己的巢穴。
倆人根本沒想到隧道里還會出現這樣的怪物，面對突然出現的髓蛇，他們還沒來得及撤退便被對方發現了。
“身後只有一條死路，我們絕不能後退，”
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