鹿鳴春在紐約皇后區法拉盛，主體是一棟帶中庭的舊式建築，門口掛著一塊黑底金字的匾額，字是顏真卿體，筆力遒勁，顏色有些老舊像是有些年頭了。
李復到的時候比約定時間早了十分鐘，服務員把他領進二樓一間臨街的包廂。
包廂的窗戶正對著法拉盛的主街，午後的人流在窗外緩緩移動，帶著市井特有的煙火氣。
方禮己經到了，他坐在靠窗的位置，面前擺著一壺冒著熱氣的茶和兩碟小菜，正在翻一本封面泛黃的線裝書。
他聽到門響抬起頭來，臉上帶著溫和的笑意，然後放下書站起來，向李復握手致意。
“李先生很準時。”
“方先生約的地方，不敢遲到。”李復客氣了兩句。
隨後兩人落座，方禮沒有急著說話，先給李復倒了杯茶。
茶湯金黃透亮，帶著一股清冽的香氣，像是某種冷泡的老茶。
“這是安溪鐵觀音，三十年的老樅，我自己存了十年，”方禮放下茶壺，做了一個請的姿勢，“李先生嚐嚐。”
李復端起茶杯，先聞了聞，然後抿了一口，茶湯入口順滑，回甘綿長。
他確實不太懂茶，但這杯茶的好壞他還是品得出來的。
“好茶，可以稱之為極品。”
“看來李先生很懂茶道，”方禮端起自己的茶杯，也喝了一口，“伊萬卡小姐應該跟您提過吧！我是專門做茶莊生意的。”
“略有了解，”李復微微頷首，“方先生做了幾十年的茶莊生意。”
“如果算上祖輩的話不止幾十年，”方禮輕輕搖了搖頭，“我祖父那一代就來了，我父親出生在舊金山，我出生在紐約，我們家在唐人街待了快一百年了。”
他們家算是較早的華僑家庭，祖父甚至是致公堂的骨幹。
李復己經調查過方禮，此人三代均從事商賈之家，倒也不是說完全沒有黑幫背景，最早的時候為了生存，致公堂甚至是華人黑幫最大的靠山。
只是說到了方禮這一代，基本上其公開身份和黑幫沒什麼牽扯。
反正湯普森和伊萬卡都沒查到。
“難怪您能做到華埠商會副會長，原來是三代經營的結果，”他假裝並不知曉。
“不瞞李先生，我的身份主要是致公堂理事，”方禮不做絲毫隱瞞，能做到華埠商會副會長不是三代經營的結果，而是因為他在致公堂有影響力。
“我對致公堂久聞大名，原來方先生是致公堂理事，”李復拱手致意。
致公堂先輩反清復明，哪怕孤懸海外依舊不忘祖國，這點足夠讓他肅然起敬。
“您應該也知道，致公堂在紐約不是黑社會，”方禮生怕李復誤會，還是做出解釋，“我們是華僑之間互相扶持的社團，只不過年頭久了，三教九流的人都認識一些，有時候幫人傳個話，也算積德。”
他拿起竹夾子，把茶碟往李復那邊推了推，最後一句話算是點明主題了。
李覆沒有接話，他知道方禮不是在閒聊，對方把話題引向“傳話”，意味著今天這頓飯的核心內容，即將浮出水面。
