“這絕不是一件簡單輕鬆的小事。”她說，“哪怕這世間沒有任何女人希望自己被強//暴，但這樣的事推行起來也會極其艱難。”
她寧可把丈夫當作風險的試驗地和擋箭牌。
妮拉沒有立刻明白這些複雜的思慮。
她只是毫無保留地相信姐姐，並且次日便帶著豐厚的禮物，前去看望那位神聖的智者。
希爾德加德住在右岸的修道院裡，她已經收了愛絨為學生，並且在教學徒們如何研磨晾曬草藥。
妮拉很少和德國人往來，她覺得那些北方人性格沉悶，而且似乎不怎麼愛笑，打交道有些麻煩。
見到這位長者時，小姑娘顯得有些拘謹，短促地解釋了姐姐的引薦。
“我知道。”希爾德加德示意修女們收下她帶來的牛皮、玻璃器皿和成箱的燕麥，慢條斯理地說，“……為聖母佈散智慧是我的職責，小領主，聽說你在阿基坦很受人民尊敬。”
妮拉的眼睛亮了起來。
“嗯。”她希望自己的口吻更成熟一點，“我調整了稅法，而且主持了道路和港口的修建。”
“這很好。”希爾德加德說，“你想找我學點什麼？”
妮拉一時間被問住了。
她不太敢長期直視這位老師的灰藍色眼睛，垂著頭想了一會兒。
人們說這位老師幾乎無所不知。
“我想成為……足夠強大的執政官。”少女說，“無論是戰爭還是農牧，我希望我的決策總是正確的。”
她覺得這個提議似乎宏大到有些不現實了，又找補了一句：“但一切都取決於您，哪怕您只打算教授我紡織的技巧，我也一定會好好學的。”
希爾德加德笑道：“今天下午有一場審判，小領主，你想一起嗎？”
妮拉屏住了呼吸，用力點頭。
她其實已經裁決過很多次了，這是領主的職責。
絕大多數時候，事情都很簡單。
譬如誰喝醉酒殺了人，誰偷東西被砍掉了半條胳膊，又或者是感情糾葛，私生子之間的遺產紛爭。
如果善與惡的裁決變得複雜，妮拉會去徵求修女、大主教的建議，謹慎解決。
直到前往教會法庭時，妮拉才意識到問題的棘手程度。
——有一位已婚的貴族男子姦汙了主教麾下的修女，並堅持宣稱是對方惡意引誘了自己。
如果是這個男貴族說謊，是他強迫了這個修女，並且背叛了自己的婚姻，那麼大機率是瀆神罪。
教徒們的婚姻由上帝見證，神聖不可侵犯。
如果一個女人背棄了丈夫，可能被剃光頭髮、遊街示眾，情況惡劣還可能面臨火刑或者浸河之刑。
而背叛婚姻的男人……可能要罰點錢。
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