沿著起伏不平的海岸線，海風將兩人的裙襬吹得獵獵作響。
瑪麗老奶奶在江芸和雪莉的攙扶下，一步步走下沙灘，繞過了一處高聳的黑色礁石海角來到了一片避風的隱秘小海灣，眼前一棟用漂流木和五彩貝殼搭建而成的簡陋小屋靜靜地矗立在沙地上。
讓江芸感到有些意外的是，老奶奶家附近極為安靜，甚至看不到任何鄰居的蹤影。“瑪麗奶奶，您平時就一個人住在這兒嗎？”江芸輕聲問道。
“是啊，老婆子我無兒無女，孤身一人在這兒住了幾十年嘍。”老奶奶溫和地笑了笑，神色間並沒有多少落寞，反而帶著一種看透歲月的平靜。
還沒等三人走到木門前，周圍的沙地和灌木叢裡突然傳來了一陣細碎而密集的沙沙聲。
江芸警惕地停下腳步，肩膀上的莉莉也瞬間弓起脊背。
然而，從陰影裡探出頭來的，並不是什麼可怕的魔獸，而是一群個頭只有皮球大小、長得極其奇特可愛的生靈。
它們有著果皮般色澤鮮豔的螺殼，螺殼下探出幾隻亮晶晶的小螯，一雙雙豆子般漆黑溫潤的眼睛正怯生生地打量著江芸和雪莉。
“別怕，孩子們，這兩位是我的恩人。”瑪麗老奶奶柔聲喚道。
聽到老奶奶的聲音，那群小傢伙頓時卸下了防備。它們如同潮水般從西面八方湧了過來，親暱地用圓滾滾的螺殼去蹭老奶奶的裙襬。
“這是寄居蟹精靈，”雪莉眼睛一亮，驚喜地蹲下身去，“天哪，它們被養得真好，外殼的顏色太漂亮了！”
“它們都是我的家人。”老奶奶笑著彎下腰，指著最前面一隻頂著鮮紅色螺殼、看起來最壯實的小傢伙介紹道，“這是‘蘋果’。後面那個身上帶著一點白斑點的是‘草莓’，那個深藍色的是‘藍莓’，還有這個粉粉的，叫‘桃子’……”
江芸忍不住笑出了聲，這些名字可真甜。
這群被用各種水果命名的寄居蟹精靈似乎很通人性。它們圍著老奶奶轉了幾圈，確認主人沒有大礙後，便自覺地排成兩列，揮舞著小螯，像是一群盡職盡責的迷你衛兵，一左一右地護送著老奶奶往屋裡走。
莉莉從江芸的肩膀上跳了下來，好奇地伸出粉嫩的肉墊去拍那隻叫“蘋果”的寄居蟹。結果“蘋果”受驚，“嗖”地一下把身體全部縮回了紅色的螺殼裡。
莉莉愣在原地，歪著腦袋盯著那顆圓滾滾的“蘋果”看了半天，不解地發出喵嗚的疑惑聲，逗得江芸和雪莉首樂。
“這麼多年，多虧了蘋果和草莓它們陪著我、保護我。這片海灣偶爾有迷路的低階魔物，都是它們合力把魔物趕走的。”
老奶奶笑著推開了陳舊的木門，“兩位姑娘，快請進吧。”
然而，當江芸和雪莉邁進木屋的那一瞬間，兩個女孩同時呆立在原地，眼中的震撼難以言表。
不大的木屋裡陳設簡單甚至有些簡陋，但這裡卻一點也不顯得昏暗。
因為，整間屋子都在散發著令人目眩神迷的七彩微光。在木質的櫥櫃上、窗臺上、甚至是床頭和角落的木箱裡，密密麻麻地擺放著一瓶又一瓶透明的玻璃罐。
每一個玻璃罐裡，都塞滿了巴掌大小、在黑暗中流光溢彩的炫彩寶石貝殼。
許多個貝殼散發出的魔法微光在空氣中交織、碰撞，將整間有些破舊的木屋渲染得如同童話中的水晶宮殿，連木牆上的年輪都被映照得五彩斑斕。
“這……這得有多少個啊？”雪莉忍不住倒吸了一口涼氣。 要知道，在主城區裡，一個普通的炫彩寶石貝殼就能賣出昂貴的價格。
而在這裡，這些珍貴的魔法貝殼卻像是不值錢的玻璃彈珠一樣，被一罐一罐地塞得滿滿當當。
“一共九十九個。”老奶奶從懷裡小心翼翼地取出剛才被江芸保住的那顆貝殼，乾枯的手指輕柔地撫摸著上面瑰麗的紋路，眼神里流露出一種近乎虔誠的溫柔，“加上這一顆，正好是一百個。”
老奶奶熱心地搬來兩把漂流木做的小椅子，又用星霧海特產的海魂花葉為她們沏了兩杯熱茶。
茶水呈現出淡淡的粉藍色，散發著一股海鹽與花香混合的清雅味道。
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