六七名江湖走卒，奉命入山搜查，見到李時珍的小木屋，停下歇腳，煮了些熱騰騰的吃食伴以美酒，閒扯半晌，吃飽喝足，晃晃悠悠的重新上路，漫無目的、懶懶散散的隨意遊走。
薛恆躲在暗處，幾人的交談一字不落的入了他的耳中。好不容易清閒了七八日，搜查密度驟然加緊，再根據前後幾波人的言談內容，薛恒大致已能還原時至今日的事態變化，心下尋思著：“我必須要尋個機會同明日見上一面，將那日之事原原本本與他當面說解清楚，也好助他將查詢重點轉到殘害兩位師兄的真兇上面……不妥！兩位師兄離奇遇害明擺著是有手段高明的奸人在暗中謀劃，而且事到如今我必然也成了他們計劃中的一顆棋子，眼下卻不能確定是我現身於事態有利，還是不現身有利……明日我自然可以絕對信任，託以性命也無妨，可是倘若我的現身，正是那些人想要的結果，那可就麻煩了。再者，我現身後受人詰難，明日定然不會袖手旁觀，必會設法竭力保我，還有梁二哥、禿和尚、阿林，尤其是小炑，她素來行事毛躁，意氣用事，不計後果，那麼一場顛覆江湖的大爭鬥勢必在所難免……唉——！”
在掙扎躊躇中又過了幾日，搜查力度有增無減，且盡揀荒蕪之地，即便有李時珍掩護周旋，被找到也是遲早的事情。薛恆終於下定決心，將蕭棟傑和公冶忠義遇害前後所發生的一切事情全盤告知於李時珍，請他代為向東方明日轉述，並讓他通知東方明日，切莫在搜查己身上耗費精力，把重心落到調查真兇一事上。
又尋隙用藤條編了個大簍筐，將蕭正陽、血舞刀及乾糧全都放於其中。自己也做了些喬裝改扮，對著山澗之水照了照，想來除了熟識之人，旁人也難認出。
李時珍面露憂色，提醒道：“薛大哥，你靜養不足月，傷情恢復未半，此時上路，實在不妥啊！”
薛恆鄭重抱拳，深深作揖，道：“李兄弟的恩情，薛恆沒齒難忘，大恩不言謝，此生若還能相見，但憑李兄弟差遣！”
“小弟不過是盡了些醫者之責，哪有什麼大恩可言？”李時珍搖頭嘆息，自知對方心意已決，萬難規勸，便將兩包物件交到對方手中，道：“這是治療薛大哥的傷藥，一包內服，一包外敷。內服之藥小弟已磨成粉末，無需水煮，伴以清水服用即可。”
情緒罕露於面的薛恆不禁為之眼紅鼻酸，接過傷藥，跪行大禮，不待李時珍攙扶還禮，倏然起身，揹著一個碩大的簍筐，頭也不回的夜行而去。
蕭正陽探頭出筐，相處近月，心中已然對性情真摯仗義的李時珍生出深厚情誼，依依不捨地揮手作別。
薛恆見搜查重點全在荒山野嶺，鬧市之中則成了燈下黑，反而更易藏身躲避，於是抱著些許僥倖出山入城。經過路邊包子鋪，小販的吆喝聲高亢尖銳，蜷縮在籮筐中的蕭正陽手腳發麻，透過縫隙外視，緊盯著熱氣騰騰、香氣撲鼻的大包子，食慾大開，喉頭滾動，連咽口水。低頭再看手中硬邦邦的肉乾，幾與土石無異。
“叫你跑叫你跑！老子今日非打斷你的狗腿不可，看你以後還怎麼滋事生非？兄弟們，全都放開手腳狠狠地打！”前方街上忽然轉來一串喝罵聲，立時引發一陣騷亂。
薛恆縮瞳豎耳，悄然握拳，暗暗戒備，避行到街外一處廊下，隱身於張頭探腦的人群中。只見五六名家僕模樣的大漢，正連打帶罵的將一名抱頭縮身之人圍毆在地。
旁人圍看四周，面帶驚恐同情，指指點點，只作輕聲議論，卻無人敢出面制止。
毆打半晌，惡僕們個個累得氣喘吁吁，拳腳改成了吐痰。這時，一名衣著華貴，肥頭大耳的中年男子搖搖晃晃地走上前。捏著油膩的肥大鼻子，一臉嫌棄的斜視地上之人，冷笑道：“喬老二，本大爺再最後警告你一次，你莫要敬酒不吃吃罰酒！再有下次，可不是挨一頓打這麼簡單了！走！真是個賤骨頭，非要吃些苦頭才肯老實！呸！”臨行前，還不忘辱罵一句，然後在一群惡僕的簇擁下頤指氣使地的揚長而去。見己前行路上的行人紛紛急急退避，不由得意大笑。
鬧劇落幕，圍觀者作鳥獸散，被打之人顫顫巍巍地掙扎起身，不住呻吟哽咽，帶著滿身傷痕，半走半爬地拐進一條小巷。
薛恆望著那道悲涼孤苦的背影，心生同病相憐的感慨。從旁人的輕聲議論中得知，此人叫喬阿牛，以種地為生；打人者叫金元寶，為當地富豪，素來橫行無忌，魚肉平民，欲擴建莊園，勾結官府，以幾同搶掠的低價，強購周邊民房良田。喬阿牛正是此次枉法事件的受害者，上門理論，卻遭辱罵毆打。
薛恆揹著簍筐行到僻靜處，蕭正陽這才憤憤說道：“那個胖子真可惡！恆叔，要不我們幫幫那位可憐的大叔吧！”薛恆也不接話，徑自前行，進到城外一座廢棄的荒廟，巡視一圈，無有異樣，才卸筐歇腳。
蕭正陽雙腳甫一沾地，急急舒展身姿，長時間捲縮於簍筐，實在難受。
午夜，蕭正陽睡夢中被薛恆放入簍筐，揉著惺忪睡眼，問道：“恆叔，我們又要上路了嗎？”見薛恆不答，又道：“大晚上的也沒什麼人，還是陽兒自己走好了！”一想到身處簍筐的難受，愁上眉頭。
薛恆面無表情地說道：“先不上路，去幫幫那位大叔。”蕭正陽愁意頓消，大為興奮，躍躍欲試。
金元寶氣派的府邸冠絕全城，極易辨尋，薛恆毫不費力地翻牆而入，府中防衛，在他眼裡形同虛設。悄無聲息地抓過一名巡夜僕役，問明府中大致情況後將其打暈。
金元寶正摟著兩位美嬌娘呼呼大睡，薛恆出手如風，封了三人穴道，再將人隨手丟在地上。揭開床板，果見一方黑乎乎的密道入口，取過燭火，翻身進入。拾級而下，入到內底，燭光所及，各類金銀珠寶、古玩字畫堆積如山，令人歎為觀止。
薛恆早有準備，取出四隻大麻袋，金銀裝滿其中，袋口對綁，形如褡褳，分扛於兩肩。出得密室，將一切復原，又到廚房拿了些雞鴨魚肉、瓜果米麵。
瀟灑而來，滿載而去，無聲無息。
轉手，又將金銀錢財於神不知鬼不覺中散發魚眾受欺苦主家中，自己只留了數百兩紋銀，用作盤纏。
忙活小半夜，惡人受到懲戒、善人得到補助。薛恆仰望天色，已近黎明，正欲踅身離去，忽覺身後有異，示意蕭正陽禁聲，疾步閃入小巷，藏身隱蔽角落。
幾個呼吸後，細微難辨的腳步聲急急靠近。薛恆瞅準時機，出手如風，對方反應也快，拔劍相抗，但仍被薛恆一把扣住握劍之手的脈門，手腕翻轉，將利劍架到脖頸上。
“薛堂主，是我！”
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