“……唧唧復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，唯聞女嘆息……花氏木蘭，何許人也？西漢六郡良家子，家住河北能文武，雙親在上仨姊弟，一卷軍書擾寧園……話說這巾幗英雌花木蘭身長七尺，劍眉圓眼，高鼻方臉，橫刀立馬，獨面千百柔然鐵騎面不改色，那叫一個英姿颯爽、英氣逼人……雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？”
“好！說得好！”
“後面怎樣了？”
英雄酒家一樓大廳的木臺上，一名個頭中等、身形瘦弱的十七八歲少年人，抖了抖鬆垮奇異的連帽外衣，得意洋洋地掃視滿堂江湖豪客，重拍醒木，聲透寰宇，吊了吊嗓子，道：“欲知後事如何，且聽下回分解！”他憑著小聰明，東拼西湊、胡編亂造弄出了幾段書文，再經他繪聲繪色、惟妙惟肖的講述演繹，呈現出一位別有趣味的巾幗英雌，吊足了江湖客們的胃口，個個聽得興致盎然、津津有味。
原本聲震瓦礫的滿堂彩，立時變作如潮倒彩，不時還有叫罵詆譭聲摻雜其中。少年也不生氣，咧嘴一笑，摺扇搖擺，輕浮不羈。
嘭一聲響，一名年約十五六歲的紅衣少女跳將而起，把一柄通體紅色的耀眼寶劍重重拍在桌上，喝道：“不聽滾出去！呱噪個什麼勁！誰再嘰嘰歪歪、沒完沒了，小心本姑娘割了他的舌頭！”顧盼之間，美目流轉，優越得意，率直潑辣。
全場為之一靜，隨即譏笑四起，最後化作鬨堂大笑。
“笑什麼笑？有什麼好笑的？”心高氣傲的少女哪受得了別人的輕視？氣得紅臉跺腳，在旁人眼裡不過是小女兒家的羞澀稚嫩，笑聲一再擴大，人人捧腹，久久不歇。眼見事態愈發誇大，少女發作在即，醒木再次響起，少年清嗓而道：“各位，上酒樓喝酒吃飯要給錢，聽小爺我說書解悶可是分文不取的，這等好事天下少有，各位就知足吧！今天小爺累了，還想聽的明天再來！”
一名容貌醜陋猥瑣的漢子不以為然，揚聲挑話道：“小什麼爺，兔爺還差不多！”
“對對對！”身旁的肥胖漢子跟著啐口附和道，“他剛剛自己還在說什麼雌兔雄兔，原來他自己就是兔爺啊，難怪說得這麼起勁！”
少年一看就不是個嘴上吃虧的主，面對先前叫罵，之所以一笑置之，說到底還是因為他講得好，別人還沒聽夠。換言之，所謂叫罵，不過是變向的捧場，而這一次的性質則全然不同了。只見他駐足回身，不氣不急，依舊笑意吟吟，問道：“大夥兒來看看，小爺我和這——一位，誰才像兔爺？”
猥瑣男子生得尖頭大耳，小長臉煙囪鼻，門牙如板，像兔更像鼠，一下就被人戳中痛處，怒火中燒，奈何無言以對。肥胖漢子見同伴被一言懟住，不願失了氣勢，擺出一副兇狠狀，喝道：“說書不收錢，說得好聽，可也沒人請你講啊！要講就講，不講滾蛋！”
少年聽了這話，更顯悠閒，雙肘撐著書案，故作為難，道：“小爺我生得太瘦了，怕是不太好滾，在床上翻個身都嫌膈得慌。”頓了頓，聲調一揚，道：“諸位請看這位提議的兄臺，你們說天底下還有比這更適合滾的身段麼？”
“沒啦！”
“絕對找不出比這更合適的了！”
看熱鬧的，從來不缺推波助瀾者，少年準確把控看客心態，加以利用催發，起鬨之聲四起，貫通上下三層。
肥胖漢子臉色陣青陣紅，兩次搬起石頭砸了自己的腳，啞口無言。
少年佔了上風，得勢不饒人，繼續調侃道：“這位兄臺，群雄相邀，卻之不恭，要不您就滾一個試試？也好讓我等無知之人好生觀摩學習一番，長長見識！”說話間，還配以肢體動作，盡顯誇張滑稽，鬨笑之聲更勝先前。
肥胖漢子大肚起伏，呼吸急促，臉紅如豬肝，大庭廣眾之下被一區區少年戲弄，顏面盡失，惱羞成怒，重拍桌案。紅衣少女不甘示弱，跟著拍案而起，聲響更大。
眼見二人又要槓上，少年三拍醒木鎮場，趁勢東拉西扯，轉移話題。玩興大起，失了方寸，僅憑一張利嘴，東挑唆，西安撫，攪得偌大一座酒樓不得安生。少年樂在其中，挑事的是他，做和事佬的還是他，極盡滑頭。不少看客實在看不下去了，紛紛出言指責。少年面不改色心不跳，這種場合於他而言司空見慣，簡直如魚得水，早已從中練就了一張刀槍不入的厚臉皮。口舌之利，罕有匹敵，舌戰群豪，正是他的拿手好戲，嬉皮笑臉，從容不迫。
正當他不亦樂乎時，先前受氣的肥胖漢子冷不丁譏諷道：“想你老子貴為前任盟主，那是何等的英明神武、威風八面！再看看你，活脫脫一個地痞小流氓，真把你老子的臉都丟盡了！有個詞……有個詞……怎麼說來著……”
猥瑣漢子幫腔道：“虎父犬子！”
“對對對！虎父犬子！就是虎父犬子，這詞實在太貼切了，以前的文化人真是厲害，還有未卜先知的能耐，早早的為你量身打造好了這個詞！厲害厲害！”
“看樣子公冶忠義也有表裡不一的時候啊，以前肯定也做過一些見不得人的勾當，不然也不會年紀輕輕就不明不白的慘死了，還把沒還完的債報應到兒子身上來了！”
“再厲害的人那也是人吶，又不是神仙！就算是神仙，也不能保證從不犯錯，區區凡人就更不用說了！”
少年人正是公冶世英，聽到這番話，嬉笑消散無蹤，也不見他如何動怒，面無表情的死死盯著二人。
臺上少年人既是公冶世英，那麼臺下這位與他形影不離的紅衣少女自然就是東方明日的掌上明珠——東方燕，她最缺的是耐心，最不缺的是怒氣，一聲嬌呼，嗆啷拔出寶劍，徑直刺向距離較近的肥胖漢子。後者大驚失色，原本只道生得這般標緻的小姑娘只是性子頑劣潑辣了些，不想竟這般狠辣，出手即是殺招。胸中怒火瞬間化作眼中殺機，俯身避過，順勢從桌底抽出一對大板斧，就地一滾，同時腳跟輕挑，長凳向後飛出。這一系列變化一氣呵成，行雲流水，兼具巧妙迅捷，與他臃腫身形很不相稱。
東方燕先意外後不屑，變刺為削，長凳應聲斷成兩截，嘴角微翹，挺劍再上。肥胖漢子起初因對方小小年紀，又是姑娘，心生些許輕視，數招之後，發現對方劍法既精且快，更具狠辣，再不敢託大鬆懈，收拾心神，擺開架勢，舞動雙斧，時而大開大合，時而精巧細膩，有剛有柔，有模有樣，隱隱透著幾分宗匠風範。東方燕手中寶劍恍若靈蛇，進退迅捷，變化多端，縱然如此，還是被對方一一化解，暗自焦躁憤懣。
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