朱福嬋興致勃勃地藏身到了交泰殿內，選了處視野開闊之地，一邊吃著精美的瓜果糕點，一邊等著精彩的大戲上演。不料情勢愈演愈烈，遠超想象，上有雙龍一虎三方亂戰，下有同是拱衛皇城的千百衛士自相殘殺，場面血腥可怖。
這位集萬千寵愛於一身的妙齡少女，身上固然有諸多不良習氣，很是刁蠻潑辣，但刁蠻不是殘酷，潑辣也不是狠辣。她何曾見過這等酷烈的場面，興奮消褪，恐懼上湧。實在不敢再多看一眼、多聽一聲，只想著快些逃離，來個眼不見為淨。轉念一想：“不對呀！黃公公出宮去了，老虎炳同那兩個像極了黑白無常的人打得正歡，侍衛們又在莫名其妙的自相殘殺，那誰來保護皇伯父呢？哎呀！皇伯父會不會有危險啊？不行！皇伯父素來對安旭寵愛有加、視如己出，比親生的還要親，現在到了危急關頭安旭可不能忘恩負義、置身事外……可是到處都這麼亂，還這麼、這麼……我該怎麼進去呢……不管了，做了再說！”
正面的情誼戰勝了負面的恐懼，激發出了朱福嬋昂揚的鬥志，渾身充滿力量，雙腳點踏，展動妙曼身姿，不是飛燕，勝似飛燕。她的運氣真不是一般的好，居然毫髮無損地穿過戰區，溜進了乾清宮。在偌大的宮殿內一路兜轉，終於找到了朱厚熜所在的房間。看到房內情形，先是一愣，此情此景較之殿外見聞更為令她驚駭，銳聲喝道：“好一群狗膽包天的賤婢！”喝聲未落，騰身而起。
異變突起，讓心虛至極的邢翠蓮身子一凜，下意識地停住了髮簪扎心的動作，鋒利的尖頭剛好觸到朱厚熜胸口皮膚；也讓其他因極度恐懼而變得有些麻木的宮娥們靈臺恢復了些許清明，連她們自己不敢相信竟會做出這樣的事情；同時也是驚醒曹端妃的最後一道聲音，睜眼見到不可思議的一幕，瞠目結舌，以為自己還在做夢。
朱福嬋雖未學過拳腳功夫，但她有著不凡的輕功造詣，腿腳之力自遠非尋常金枝玉葉可比。一腳下去直接踹飛了邢翠蓮，後者從床上掉到床下，從臺階上滾到臺階下，再翻上數個跟斗後才止住滾勢，頭暈目眩、齜牙咧嘴、咿咿呀呀。
先聲奪人，對其他一眾宮娥造成了二次衝擊，心神徹底崩潰，絕望之情暴漲，紛紛不由自主地鬆手，呆若木雞地癱軟在地。
朱福嬋自己也沒想到一腳之力竟有這般威力，換做往常，免不了要沾沾自喜一番，眼下情況特殊，無半分自得的興致，快速解開拴在朱厚熜脖頸上的繩套，焦急喊道：“皇伯父、皇伯父……！”久久不見回應。
遮面女官肩頭一動，黃綰便看出其意圖，疾呼：“不可！”她則置若罔聞，果斷丟擲奄奄一息的朱載墒，替朱栽壡擋下所有箭矢和鋼珠。人一離手，她跟著翻身而下，在朱栽壡落地之前將他托住；腳一沾地，當即前伸，直取抱頭縮身在柱腳的楊傑，一勾一挑，後者只覺身子一輕，還沒回過神就被射成了一隻刺蝟。
黃綰目睹了整個經過，望著新添的兩具屍體，心有不忍，搖頭嘆息。
終於捱到了火銃裝填彈藥的時刻，黃綰和遮面女官以身負數箭的代價護著三位皇子衝入了主敬殿。未及緩氣，光影晃動，二人聽聲辨位，展動身形，躲避殺招。一波未平一波再起，又是數道人影跳將而出，分別從各個不同的刁鑽角度攻向要害。再次堪堪避過，第三波攻勢降臨……前後共歷六波三十餘人的襲殺，險象環生，縱然武功卓絕，身上還是增加了多處創傷。
絕對的優勢並沒有讓丁紹銘洋洋自得、放鬆懈怠，依然保持冷靜的頭腦，步步為營。把殿外的一百八十人分作九組，親自帶著其中四組分別從東南西北四個方向進入主敬殿，剩下五組人分守四面及房頂，用以支援和防止突圍。
黃綰和遮面女官好不容易穩住陣腳，丁紹銘和四組人的強勢加入，讓他二人重新陷入險象環生的糟糕境地。
皇城大亂早已驚動京城九門，但未接到命令，誰也不敢輕舉妄動。兵士們一個個引頸眺望皇城，整列隊伍、緊握兵械，做好隨時接受召喚的準備。
少年馬飛將是名入伍尚未足年的新兵，一個月前剛調到京師九門之一的正陽門當差。這本是一件讓他高興的事情，但眼下卻暗自生著悶氣，原因是上級沒有把他編入馳援皇城的隊伍中。壯年馬平川是名有著十六年兵齡的老兵，也在正陽門當差，任伍長一職。於私，二人是本家叔侄，馬飛將是叔，往上追溯七八代是同一個人；於公，馬平川是伍長，馬飛將是他手底下的兵。
正陽門箭樓上，馬平川面帶討好笑容，喚道：“飛將、飛將……”連喚多聲，終於得到馬飛將回應：“叫叔！”馬平川左右環顧，確定左近只有他手底下的兵，才輕聲叫道：“叔。”馬飛將板著臉道：“什麼？沒聽清，叫響一點！”馬平川一臉無奈，稍稍加大音量：“叔。”馬飛將依然假裝沒聽清，道：“什麼？你說什麼？太輕了，再叫響一點！”馬平川見其餘兵士一個個捂嘴偷笑，滿臉尷尬。頓了頓，一本正經地說道：“我是為你好！”
“為我好？”馬飛將當場跳腳，“這也叫……”
“輕點！”
“這也叫為我好？”
“這當然是為你好！”
“難得有這麼好的立功機會，你卻要攔著我，這算哪門子為我好？”
“你懂什麼？”
“我怎麼不懂了？要是錯過了這次立功機會，再想遇上……”
“那我問你，你知道皇城裡發生什麼事情了嗎？”
“我……”
“我再問你，你知道皇城裡面現在是個什麼情況嗎？”
“我……”
“什麼都不知道還想立功？不把小命搭進去就謝天謝地了！”
“到了、到了那裡不就什麼都知道了！”
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