青年男子道：“原來是公冶小兄弟，鄙人姓李名時珍，草字東璧。”
公冶世英一愣，聽著耳熟，略作回想，驚道：“先生可是號稱而立以下醫道第一人的瀕湖名醫李東璧？”
李時珍淡泊一笑，擺手道：“區區一介庸醫爾，碌碌徘徊於塵世，萬不敢稱窺得醫道。”
“東璧先生過謙了，若是連東璧先生這般的醫者尚是碌碌庸醫，那當今世上還有幾人算得上是良醫？更是無人配稱名醫了！”公冶世英忽然想到了什麼，“東璧先生可還記得在八年前的事情？”
“八年前？”李時珍的記憶中八年前經歷了很多事情，其中印象最深刻的自然是身負重傷的薛恆帶著年幼的蕭正陽遁入燕山與他巧遇，並施以援手，悉心救治照拂，以及後來替薛恆傳信於盟主府東方明日。想到此節，再結合公冶世英的姓氏，很自然便聯想到了對方的身份，“原來小兄弟是公冶盟主的公子，神聖傳人、財神後人。”
以多年前一段間接的交情為節點，一下子拉近了雙方的關係，心中稍暢，加上二人本就是自來熟和磊落熱心的性格，展開了一場熱絡的交流。
尤其是公冶世英，雖然時下醫者地位低下，但他自幼受到的教誨和他自身的經歷，從來不在乎他人的身份出身，對醫者更是向來十分敬重，況且多次承對方恩情，即便體弱氣虛，還是情不自禁地展現出了本性，勾肩搭背，稱兄道弟。三言兩語間，二人成了像是相識交心多年的摯交，不再用客氣而疏遠的敬稱，以“東璧哥”、“世英”相稱。
李時珍以治病救人為天職，是一個行事極有輕重之人，簡單熱聊數語，將重心重新放到月身上：“來日方長，世英且好生休息，我先替這位姑娘把斷骨續上。”
“可需要我搭把手？”
“還是算了，你連自己都顧不好。”
“唉，那好吧。”
“續骨不算急症，慢一些也無妨，但求續接到位、固定牢靠……幫手馬上就來了。”
“幫手？什麼幫手？”
“來了你就知道了。”李時珍的笑容裡除了神秘還有甜蜜，再不多言，專心處理接骨事宜。
公冶世英調侃一笑，隱然猜出了個大概，抱著被子坐靠在床上，饒有興致地等著那個幫手到來。等不多時，倦意來襲，飽經兇險苦難，終於遇到了一個可以真正值得信任和親近的依靠，緊繃的神經頓時鬆弛了下來，連強烈的好奇心也無法抵擋疲累睏倦的全面侵伐。
眼皮打架正酣，將睡未睡之際，猛地嘭一聲響，門開了，是被撞開的，寒氣洶湧灌入，肆意吞噬暖氣，屋內溫度驟降。
……
吏部尚書府，一名年約二十四五歲的女子得了通報，帶著若干家僕候於角門前。
此女名喚瓊芝，容貌清秀、身形小巧、神態幹練，既是方獻夫義女，又是其五弟子，協助方獻夫妻管理後宅日常。
姊弟三人跟隨方獻夫師生三人直接乘車由角門入府，兩廂照面，問安見禮，略作寒暄。
方獻夫問道：“你師母她睡了嗎？”
瓊芝笑著答道：“還沒呢，師母得知徽音妹妹姊弟三人要來，歡喜的不得了，非要等你們回來，見了這三個小傢伙才肯睡！”方獻夫深知老妻丁氏性情，愛熱鬧喜孩子，膝下卻僅一女一子，均已年過而立，早已嫁人娶妻，女兒嫁到了餘姚老家一戶書香大族，兒子攜妻帶子於江南任一縣正印，至親骨肉聚少離多，可是愁壞了丁氏。
聞人徽音接話道：“真真是巧了，來時想著都這時辰了，伯母定是睡下了，怕是要到翌日才能拜見了！現在可好了，伯母和我們想到一塊去了，我們也正急著拜見伯母呢！”
“是啊是啊！”聞人懷少年心性，“瓊姊姊快帶我們去拜見伯母吧，伯母一定等了很長時間了，可不能再讓伯母等了！”
方獻夫莞爾一笑，道：“那瓊芝你就先帶這三個小傢伙去吧，見完了之後你們四個一起到外書房來。”
“好。”瓊芝拉過聞人徽音的手，衝聞人懷和古今甩了下頭，“走。”
四人剛抬腳，又聽到方獻夫的問話：“對了，平木回來了嗎？”瓊芝答道：“二師兄還沒回來，許是路上耽擱了。都這個時辰了，今天怕是回不來了。”得莫少年報信後，方獻夫當即做出佈置，帶著邵曦、年舊快馬加鞭趕往東樓，由瓊芝陪同丁氏回府，二弟子祁衡收拾隨行物品壓車，莫少年則另有安排。
方獻夫未作多想，點了點頭，帶著邵、年二人去了外書房。將將述訖東樓經歷，瓊芝領著姊弟三人也到了。
……
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