水位疾退後，河底淤泥露了出來。
船的殘骸散落在淤泥裡，僅餘船頭斜翹，像個需要看男科的患者。
這些天，蔡大用一直忙得腳不沾地。
身為戶部押運絲綢稅的主官，他既要監督軍士打撈銀錠，將其重新清點封箱，又要核對賬冊，每日直到戌時才能歇息。
更棘手的是處理遇難官兵的善後，遺體要火花後再帶回京，十幾名船伕家屬要耐心安撫，逐一發放撫卹銀。
所以在沈霆隨蘇紫芸回京城的這天，他還在陵水河畔忙碌著，沒能親自相送，只派一老僕帶著一罈陳年花雕替自己送行，酒罈上粘著張字條。
沈霆兄：
因公務繁忙，無法長亭送別。
待為兄將稅銀之事料理妥當後，你我在京城把酒言歡，再敘老弟那兩首五言詩之妙處。
沈霆認為這樣很好，免得這個酸溜溜的文人在整首‘送行詩’什麼的。
再說陵水縣離京城只一百二十里，在後世就是首都的郊區，實在犯不上搞什麼長亭送別。
十六個人，十四匹馬，一輛馬車，這是蘇紫芸回京隊伍的全部人馬。
沈霆隨著他們出城時正值正午，就見街上人潮湧動，兩輛囚車在人群夾道中艱難穿行著。
百姓們舉著爛菜葉、爛果子雨點般砸向囚車，將押送衙役的藤牌砸得“砰砰”作響，這讓他們很是狼狽。
好在西門刑場遙遙在望，這種痛苦也快結束了。
囚車裡，沈守財和潘金枝嘴裡都塞著布團，臉上頭髮上沾滿了各種廚餘垃圾。
看到他們的眼神里寫滿了後悔、驚恐與不想死的執念，這讓沈霆想起了句話。
這世上只有兩種人知道自己的死期，一個是得道的高人，一個是死刑犯。
想象一下，得道高人坐在蒲團上，掐指一算：“哦，還有三天，沒什麼遺憾的，因為我心光明。”
然後淡定地繼續喝茶，彷彿在討論明天是否下雨。
而死刑犯呢，是在淚眼婆娑的懊悔：“我下輩子再也不干犯法的事了！”
同樣是知道死期，差距就這麼大。
一個因善豁達，連閻王爺都不好意思催，一個因貪作死，閻王爺都怕他遲到。
“你真的不送他們一程？” “蘇紫芸的聲音從車廂外傳來，帶著不易察覺的關切。
沈霆偏頭看向她道：“我們能不能走南門？”
蘇紫芸只稍加思索便猜到了沈霆的想法，對身邊的關英道：“吩咐下去，改走南門。”
關英應了聲，命令隊伍轉向南門。
沈霆給了蘇紫芸一個‘你懂我’的笑意。
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