故石重遇
十七歲盛夏的熱風裹著濃烈梧桐香，死死悶在幽深老巷。溫知許後背狠狠抵著粗糙磚牆，刺骨的涼意混著牆面青苔的溼冷扎進皮肉，他蜷縮起單薄身子，細軟烏黑的碎髮垂落，大半遮住眼底所有狼狽，只露出一截泛白的下頜線。襯衫領口被扯開一道裂口，手肘撞破的傷口滲著細密血珠，汗水裹著刺痛黏在白皙皮膚上，順著纖細的小臂一路滑落，滴在腳下積著薄灰的青石板上，暈開一小片深色水漬。
周遭幾道少年譏諷的笑聲像細密的針，一下下扎進溫知許緊繃的神經裡。堵截他放學已經成了這群人閒暇時固定的消遣，整條巷子被高大梧桐遮蔽，遠離主幹道行人，就算他低聲求救，也不會有人聽見。他從小到大早已習慣這般無處可逃的窘迫，父母常年奔波在外做生意，一年到頭在家的日子屈指可數，班主任每次撞見衝突，只會溫和勸導他忍讓，說不必和頑劣同學計較，吃虧一點不算什麼。長久無人撐腰的孤單，早磨平了他反抗的念頭，只剩一味順從與沉默。
“成績再好又怎樣，無父無母守著空房子，說到底就是沒人護著的可憐蟲。”染著黃毛的少年上前一步，抬腳碾過溫知許掉落在地的練習冊，紙頁被鞋底蹭得褶皺破損，上面工整清秀的字跡瞬間模糊一團。
旁邊同夥跟著鬨笑，伸手就要去扯溫知許垂在臉頰旁柔軟的碎髮：“平日裡裝得安靜斯文，被我們堵著也只會發抖，看著真無趣。”
溫知許下意識側身躲閃，手臂上的傷口再度磕碰牆面，尖銳的痛感順著骨頭蔓延全身。他下意識護住身側帆布書包，書包夾層裡裝著他攢了半個月零花錢買下的桂花糕，那是整條老街甜品鋪獨有的口味，甜而不膩，帶著淡淡的桂花香，是枯燥壓抑的校園生活裡，唯一能撫慰他心緒的小東西。若是糕點被這群人糟蹋，他尋不到第二處一模一樣的鋪子，也捨不得再花許久零花錢重新購置。
對方見他刻意護住書包，更是來了興致，伸手就要搶奪帆布包帶：“包裡藏了什麼寶貝？拿出來給我們瞧瞧。”
溫知許心頭一緊，單薄的身軀控制不住地輕輕發抖，指尖死死扣住書包揹帶，軟糯的嗓音摻著難以掩飾的倔強，第一次鼓起勇氣出聲阻攔：“別碰我的東西，求你們了。”
這番求饒只換來更響亮的鬨笑，幾人步步緊逼，包圍圈不斷縮小，有人抬手就要推搡他的肩膀。溫知許閉緊雙眼，做好了承受衝撞的準備，心底漫開一層無望的酸澀，以為今日又要獨自熬過一場難堪的刁難。
一道清冷低沈的男聲驟然截斷所有喧鬧，短短兩個字，裹挾著壓不住的冷冽氣場：“住手！”
清晰的聲響落在巷中，嬉鬧聲瞬間戛然而止。溫知許顫著纖長的睫毛，緩緩抬眼，逆光之中，一道挺拔少年身影靜靜立在巷口，落日餘暉鋪在他肩頭，勾勒出利落冷硬的輪廓線條。
是隔壁班的張南辭。
全校所有人都清楚這個人，常年穩居年級榜首，性格寡言冷淡，極少參與班級瑣事，平日裡獨來獨往，從不主動與人交好。旁人只當他只是性子孤傲，卻很少有人知曉，從前有校外混混在校門口挑釁招惹他，最後全都狼狽退場，自那以後，校內頑劣學生下意識避開他，不敢隨意招惹，這份旁人潛意識裡的忌憚，無形中襯得他周身氣場更有威懾力。
少年標誌性的髮型一眼就能辨認，半邊黑髮整齊向後梳攏，打理成乾淨利落的半背樣式，完整露出飽滿光潔的額頭，線條鋒利英氣；另一半髮絲沒有刻意定型，柔順垂落，輕輕貼在眉眼與下頜側邊，柔和的髮束恰到好處中和了滿身冷硬，添了幾分隨性慵懶。他穿著乾淨平整的白色校服，身形挺拔修長，單手隨意搭在身側，目光淡淡掃過圍堵溫知許的幾人，沒有多餘斥責，僅僅一個眼神，便讓方才囂張跋扈的少年們氣焰全無。
黃毛少年眼底閃過幾分怯意，嘴硬地嘟囔兩句，帶著同夥匆匆往巷尾逃竄，不敢再多停留半分。
巷子瞬間恢覆安靜，只剩下風吹梧桐葉沙沙晃動的聲響，還有溫知許略顯急促的呼吸聲。他依舊靠在磚牆邊，渾身緊繃，驚魂未定，手肘的傷口持續傳來鈍痛，眼眶不受控制地微微發熱，額前柔軟的碎髮被汗水打溼，黏在光潔的額頭上。
張南辭緩步朝他走近，步伐平穩緩慢，沒有半分壓迫感，走到距離他半步的位置停下，微微俯身，視線與他平齊，沒有居高臨下的俯視，顧及著少年敏感脆弱的自尊。目光落在他滲血的手肘、破損的襯衫領口，還有散落一地的練習冊，眉頭輕輕蹙起，眼底掠過一絲不易察覺的心疼。
“傷了？”他的嗓音褪去方才的冷冽，柔和了幾分，聽在溫知許耳中，像燥熱夏日裡一縷清涼晚風。
溫知許下意識攥緊書包，輕輕點頭，垂著視線不敢與他對視，耳尖悄悄泛起一層淺淡的緋紅，額前軟發隨著低頭的動作滑落，遮住半隻眼。從小到大，從來沒有人願意主動站出來為他解圍，更沒有人會放低姿態，平等地同渾身狼狽的自己說話。長久浸泡在惡意與忽視裡，突如其來的善意，讓他一時不知該如何回應，心底混雜著慌亂、悸動，還有一絲不敢輕易相信的茫然。
張南辭見狀，彎腰拾起散落一地的書本，一頁頁整理平整，拍乾淨紙面上沾染的塵土，堆疊整齊遞到溫知許懷中。目光掃過少年緊緊護住的書包，隱約聞到一絲清甜桂花香，輕聲詢問：“裡面是桂花糕？”
溫知許一楞，下意識鬆開攥緊包帶的手指，輕輕“嗯”了一聲，聲音細若蚊蚋。
“老街那家甜品鋪的？”張南辭認出獨有的香氣，淡淡開口，“我路過時見過。”
簡單兩句對話，消解了兩人之間凝滯的陌生感。溫知許懷裡抱著整理好的書本，指尖微微發顫，心底翻湧著難以言說的情緒，那些長久積壓的委屈、孤單，在此刻盡數軟化，眼眶酸脹得厲害，卻強忍著沒有落下半滴眼淚。他自小養成的性子，不願在外人面前展露脆弱，哪怕此刻心底早已柔軟一片，細軟的髮絲遮擋住泛紅的眼尾，藏好所有難堪。
張南辭留意到他隱忍泛紅的眼尾，沒有戳破少年藏起的情緒，抬手伸入校服口袋，掏出一塊打磨光滑的淺灰色鵝卵石，石塊大小剛好適合單手握持，表層常年摩挲，溫潤冰涼，沒有尖銳稜角。他將石頭輕輕放到溫知許攤開的掌心，指尖不經意短暫相觸，溫知許像被燙到一般，猛地縮回手，石塊差點滑落。
“拿著。”張南辭輕聲安撫，重新將石子塞進他合攏的手心，“心裡難受的時候攥一攥，能安穩些。”
這塊石頭是他前幾日在河邊撿到，手感溫潤，本是隨手收在口袋，此刻恰好能送給眼前滿心不安的少年。他見過溫知許無數次獨自沉默發呆，獨自承受旁人的刁難，清楚這個留著軟碎髮、看似安靜柔弱的人，心底藏著數不清的壓抑與苦楚，一塊小小的石子，算不上貴重，卻能給對方一點微不足道的寄託與底氣。
溫知許低頭望著掌心冰涼光滑的石頭，抬眼看向面前眉眼清冷的少年，視線先落在他極具辨識度的半背垂髮上，心底某處堅硬冰封的角落，悄然裂開一道縫隙，湧入細碎溫柔的光。他指尖小心翼翼收攏，將石子牢牢攥在手心，冰涼觸感透過皮膚蔓延至心口，撫平了方才慌亂不安的悸動。
“謝謝你。”他認認真真出聲道謝，嗓音帶著一絲不易察覺的輕顫，是發自內心的感激。如果不是張南辭恰好路過，今日他免不了又要遭受一番刁難，連珍藏的桂花糕都會被損毀。
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