“或者透過倉務助理。”
“也可能兩邊都有。”
他們沒有繼續說。
街口有兩個船員正在爭論工錢。一個說今年什麼都漲，工錢卻沒有漲；另一個說工錢不漲，酒價倒是很會漲。旁邊賣酒的女人聽見，直接說不喝可以不買。船員立刻改口，說今年只是不夠暖和。
瑪塔聽著這些話，心裡想的卻是那兩枚小錢。錢太小，小到不值得爭。小到能被很多人忘記。可正因為小，它適合讓一個學徒閉嘴，也適合讓他覺得自己只是拿了本來該拿的錢。看守貨物、候倉、防潮布。誰會因為這種名目心虛呢。
她回到家，把短條便箋放到桌上。
格蕾塔看見了，說：“我看看。”
瑪塔點頭。
格蕾塔把廚房賬從櫃裡取出來，翻到那日船員來喝熱湯的一頁。入港前一晚，年輕船員一人，熱湯一碗，未收錢。旁邊那句：說有人在酒館請過，不想再喝。她把廚房賬放在短條旁邊。兩張紙的格式完全不同，中間卻有同一晚。
約斯特湊過來看。
“米克爾真的拿了錢？”
瑪塔回答：“拿了小錢。”
“那他昨天怎麼沒說？”
格蕾塔看向他。
“你問他有沒有拿錢了嗎？”
約斯特停住。
“沒有。”
“那他為什麼要自己說？”
約斯特說不出話。
其實直接問可能也沒什麼用。瑪塔把短條重新收好。她不想立刻去問米克爾，會讓他覺得自己被抓住了。那兩枚小錢未必代表他做錯了什麼。只是他拿了錢以後發現事情不對，才越來越害怕。
窗外的石路上有推車的聲音，遠處港口方向有人在喊，大概是在催搬貨的人快些。瑪塔把短條和廚房賬摘抄並排放好，看著那張小小的預支條。它只值幾枚錢，卻把船員、倉務、防潮布和共同貨位放到了一起。
阿倫特叔父住在聖雅各教堂附近。
那條街比港口後街整齊些，門前少了繩索和木桶，多了石階、窄窗和幾隻種著草藥的小盆。雨水從屋簷往下滴，落在石階邊的溝裡，溝底有一層薄薄的青苔，被水滴打得微微發顫。瑪塔過去時，教堂鍾剛響過，街上人不多，只有一個老婦人提著籃子經過，籃子裡露出半截蠟燭和一小包鹽。
阿倫特年輕時替商人寫過賬，也跟過幾次遠端商隊，後來眼睛不適，便退回城裡做些抄寫、校對和舊文書整理的活。他不是大人物，卻見過太多格式，知道一份紙哪裡是規矩，哪裡是偷懶，哪裡是給以後留下的退路。
他家的屋子很安靜。窗邊放著一張高桌，桌面收拾得很乾淨，紙頁按大小分成幾疊。靠牆的架子上有舊賬冊、封皮、幾塊壓紙石，還有幾隻裝墨的小陶瓶。屋裡沒有港口的魚味，只有舊紙、藥草和溫水的味道。桌角放著一隻茶杯，杯沿有一道細細的裂痕，沒有補，還在用。
阿倫特坐在窗邊，眼睛有些渾濁，頭髮梳得很整齊。
“瑪塔。”他開口，“你父親說你最近喜歡看別人的貨名。”
瑪塔向他行禮。
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