伊爾莎點頭。
“那去河邊。”
她們出門時，天色陰沈。布魯日的雨已經停了半日，水道邊還有溼痕。伊爾莎帶她沿著運河走，繞過幾座小橋，來到一處臨水倉屋。倉屋外牆顏色深暗，木門比普通鋪子更寬，門上有舊劃痕。幾個搬運工正在卸貨，車上是幾隻大木箱和兩捆粗布，箱子上壓著油布。
倉屋的管事認識伊爾莎。
他說範德梅爾家的人總喜歡問已經離開的貨。伊爾莎說，這次只是讓呂貝克來的客人看一眼。管事看了看瑪塔，沒說什麼，帶她們進了裡面。
倉屋裡並不空。
靠牆堆著幾隻酒桶，另一側是皮貨和布包。更裡面有些木板臨時隔開，地上撒著乾草和細砂。空氣裡有潮味、酒味、皮革味，還有一絲極淡的魚腥。瑪塔聞到那點氣味時，腳步停了一下。
管事注意到了。
“以前放過魚。”
“什麼時候？”
“總放。北方貨都這樣。”
“最近呢？”
“最近也放過，早走了。”
“去哪兒？”
管事攤開手。
“我只管進出，不管最後去哪兒。”
伊爾莎沒有問更多。
瑪塔站在倉屋中央，看著地上的細砂。那裡有木箱拖過的痕跡，也有靴印。牆角放著一段斷繩，繩頭散開，已經被人踩髒。幾隻小木牌堆在旁邊，其中一塊寫著模糊的貨位號。窗很小，光從高處進來，落到地面後很快變暗。
她原本以為，看見可能存過那批魚的倉位，會讓事情變得更實在。
實際上沒有。
這裡什麼都能放，也什麼都能離開。魚乾如果曾經在這裡停過，也只留下氣味。氣味太稀薄，不能被帶回呂貝克，也不能放到商人會議桌上。它只讓瑪塔知道，自己確實曾經離那些貨很近，又仍然抓不住它們。
管事讓一個夥計搬開一隻小箱。
“這裡前些日子放過北方貨。你們要找的如果是魚，大概也是這種位置。待不了太久，怕潮溼怕老鼠，怕味道染到布上。”
“如果貨物轉成布款，魚還會在倉裡多久？”瑪塔問。
“看買主。有人當天就轉，有人等船，有人先換倉。”
“會留下記錄嗎？”
“留下進出號。”
“貨主名呢？”
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