“因為入倉時，交來的換倉條寫十七捆。”
“誰交的？”
蒂德曼停了一下。
他沒有表現出為難，只是把登記冊旁邊一小疊紙條拿出來。這些紙條大小不一，有的從舊賬紙邊上裁下，有的直接用粗紙撕成。上面寫著倉位、件數、貨類和交接人。港口正式登記冊看起來整齊，底下這些小紙條就亂得多。真正把碼頭喧鬧搬進倉庫裡的，往往就是它們。
蒂德曼從中抽出一張。
“這是當日換倉條。”
瑪塔接過來。
紙條邊緣有油汙，字跡偏急。貨名寫作“北方乾貨十七捆”，旁邊有一行較小的邊注：戰時共同運輸貨位先入，餘項待合夥人分清。
落款不是赫爾曼本人。
是他的代理人，尤爾根。
瑪塔把那一行看了兩遍。
“這張條子是尤爾根交來的？”
“是。”
“他憑什麼交霍爾斯滕家的貨？”
蒂德曼的回答很快。
“戰時共同運輸貨位有合夥份額。返航船並非霍爾斯滕家獨有。”
亨寧冷聲說：“貨不是船。”
“我只負責倉位。”
“你知道這批貨有霍爾斯滕家的封記。”
“封記無破損，登記已註明。”
“你知道二十七捆變成了十七捆。”
“我知道入倉條寫十七捆。”
“你沒有問過另外十捆在哪裡？”
“按流程，短少應由貨主或船方申報。”
倉庫門口有人搬進兩隻木桶，桶身擦過門檻，發出沈重的聲響。蒂德曼轉頭讓學徒先放到西側，不要擋住通道。那名學徒小心應了，帶著搬運工往裡走。木桶經過登記臺時，帶來一股淡淡的啤酒味。
瑪塔看著那兩隻桶。
桶上已經有臨時粉筆記號。如果無人重新核對，等它們進入更大的貨位，明天換一塊牌子，後天分進另一筆賬，再過幾日，誰也不會記得第一行粉筆是誰寫的。港口就是這樣運轉的。它需要貨物不停移動，也需要很多人相信每一次移動都已經被正確記錄。
蒂德曼把換倉條收回去。
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