“都起來吧！”
嬴政的聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的決斷力，彷彿他才是這書房，乃至整個西府真正的主人。
他進門不過片刻，三言兩語之間，便將那爭執不下的售冰稅收問題一錘定音，其手段之乾脆，氣勢之強橫，令在場所有人都感到一種無形的窒息。
然而，事情顯然不可能隨著稅率的確定而就此結束，真正的風暴，或許才剛剛開始醞釀。
西文彥和孟巍然聞言，如蒙大赦，卻又不敢有絲毫放鬆。
兩人相互攙扶著，顫顫巍巍地慢慢從冰冷的地板上站起身來。他們的膝蓋因久跪而痠麻，
但更讓他們難以承受的是心頭那揮之不去的恐懼與壓力。
即便站直了身體，他們也依舊微微佝僂著腰，低垂著頭，不敢直視嬴政的眼睛，臉上殘留著驚魂未定的蒼白，額頭上滲出的細密冷汗也顧不上擦拭，一副心有餘悸，惶惶不可終日的模樣，與先前在蕭何面前那般倨傲自信的姿態判若雲泥。
嬴政並未立刻理會他們的窘態，而是踱步到窗邊，目光彷彿能穿透窗紙，看到府門外那依舊聚集未散的人群。他背對著三人，聲音帶著一種聽不出喜怒的平淡。
“門外的那些黔首，可都還跪著呢……跪拜的，是你們二位。看來，你們如今在民間，當真是德高望重，聲望隆盛啊！”
那話語卻像一根根無形的針，刺向西文彥和孟巍然最敏感的神經。
這輕飄飄的一句話，聽在西文彥和孟巍然耳中，卻不啻於一道驚雷！
兩人心頭猛地一緊，四肢瞬間冰涼。
終究還是來了嗎？
他們最擔心的事情，果然還是被提了出來。
臣子威望過盛，功高震主，自古以來便是取死之道！
更何況，他們如今連正式的臣子都算不上，只是兩個被陛下“恩養”起來的富家翁。
這等民間聲望，落在任何一位雄主眼中，都足以引起最深的猜忌！
西文彥腦中飛速轉動，試圖為自己辯解。
他清楚地知道，當今皇帝趙凌或許並不太在意他們這點聲望。
陛下年紀雖輕，卻雄才大略，手段非凡，其自身在推行新政，開拓疆土中積累的威望，早已如日中天，絕非他們這兩個半截身子入土的老傢伙所能比擬。
甚至，他們能明顯地感覺到，陛下似乎是有意將他們捧上這道德神壇的！
從最初被迫的開倉放糧，到後來奉命修建醫館、學堂，每一步都像是有一雙無形的手在背後推動，將他們硬生生地架到了這萬眾矚目的道德制高點之上，享受著萬民敬仰的同時，也被無數雙眼睛緊緊盯著。
今後，他們西家、孟家行事，便只能循規蹈矩，甚至必須不斷行善積德，才能維持這來之不易的善名。
一旦他們再敢像以前那樣，行那些巧取豪奪、壓迫黔首之事，立刻便會從萬家生佛跌落成偽善小人，身敗名裂，遺臭萬年！
這聲望……看似風光無限，實則是用他們家族積累多年的真金白銀，海量糧食，以及未來的行動自由換來的！
是一道華麗而沉重的枷鎖！
然而，這番苦心積慮的捧殺之策，落在嬴政眼中，意義或許就完全不同了！
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