尉繚那句“商賈之後，不得參與”的諫言，如同一聲沉鬱的鐘鳴，在章臺宮高大空曠的殿宇內迴盪，久久不散，重重地敲在趙凌的心頭。
趙凌原本因張良勾勒出後世科舉雛形而略感振奮的心情，瞬間被拉回了冰冷而複雜的現實。
御座之上，趙凌背脊依舊挺直，但眼神卻不由得深邃起來，陷入了長久的沉思。
他最內心深處的渴望，自然是希望能夠逐步靠近後世那種“王侯將相寧有種乎”更進一步的，在機會與法律面前人人平等的理想狀態。
因此，他登基以來，雖承襲秦律框架，卻在許多具體政策上極力提高商人的實際地位，保障其合法經營與財產安全，希望藉此活絡經濟，充盈國庫。
但同時，他也明確頒佈律令，禁止商人及其直系子弟入朝為官，並以嚴刑峻法威懾官商勾結、行賄貪腐……
這一切，本是他小心翼翼維持的平衡。
如今，尉繚將“考試取士”這個新變數放入這個本就微妙的平衡中，並直接要求將商人子弟徹底排除在外，迫使趙凌不得不再次直面這個時代的根本性矛盾。
平等理念與統治現實、經濟發展與政治穩定的衝突。
燈火下，尉繚雖年事已高，鬢髮染霜，但精神矍鑠，身姿依舊如松柏般挺拔。
他雙目炯炯，精光內蘊，那不是昏聵老臣的渾濁，而是歷經風雨、洞察世情的銳利。
他沒有引用“士農工商，商為末流”的舊說，也沒有直接貶斥商人地位卑賤，這在趙凌已有所調整的政策背景下顯得不合時宜。
他選擇了另一個更具說服力，也更契合法家“務實”與“制衡”思想的切入點：“陛下，商人坐擁資財，其富庶遠非普通躬耕壟畝的庶民可比。若允許商人之後與那些為了一卷竹簡、一盞燈油都需要節衣縮食的寒門學子同臺競技，參與這所謂的公平考試，這本身就是最大的不公！”
“他們可以用錢財延請最好的老師，購買最齊全的典籍，擁有最充裕的時間專心向學，而無須為生計奔波。寒門子弟如何與之相比？此非才智之較量，實為資財之比拼！”
“不公？”趙凌捕捉到了這個詞，他身體微微前傾，目光如電，反問了一句，“那麼，尉相，世家子弟呢？他們累世公卿，家學淵源，藏書萬卷，門客如雲。”
“他們的子弟與真正一無所有的庶民同臺考試，難道這就公平了？若論資源優勢，世家豈非更甚於商人？”
這個問題尖銳而直接。
側座上的嬴政，幾不可察地調整了一下坐姿，目光在趙凌和尉繚之間來回，顯然對此也極為關注。
尉繚似乎早有預料，他緩緩搖頭，聲音平穩卻帶著不容置疑的力度：“陛下，二者不可同日而語。”
“哦？如何便不可同日而語？”趙凌追問，他需要聽到最核心的統治邏輯。
尉繚沉吟了數息，似在整理最具說服力的言辭，然後清晰答道：“天下世家，無論關隴老秦，還是山東遷貴，其權勢、財富、人望，皆在陛下的掌控與制衡之中。”
“他們固然有其利益訴求，但同時也是陛下統治天下不可或缺的基石。”
“他們熟悉政務，維繫地方，其子弟自幼耳濡目染，出仕為官至少在實務上手更快。”
“陛下設立尚學宮，廣建官學，本身已在拓寬選才渠道，對世家子弟傳統的、近乎壟斷的上升之路構成了阻礙與分流。”
尉繚沉吟道：“此為必要的革新，但革新之道，在於疏導與融合，而非決裂與驅逐。”
“若再對世家子弟參與考試加以限制，等同將其徹底推向對立，恐激起大變，適得其反。此乃政治之權衡，非單純公平可論。”
他話鋒陡然一轉，語氣變得更加冷峻：“商人則全然不同！”
“其一，商人本性逐利，錙銖必較，其行事邏輯與官員所需之公益心、責任感常相悖逆。”
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