趙凌端坐於御案之後，硃筆懸停，正凝神批閱著一份關於隴西屯田的奏報。
殿內唯有筆鋒劃過竹簡的沙沙聲，以及燭芯偶爾爆裂的輕響，更顯空曠寂靜。
“陛下，郎中令蒙毅殿外求見。” 侍立在殿門陰影處的內侍，以恰到好處的音量通傳。
趙凌手中的硃筆微微一頓，一滴飽滿的硃砂墨險些滴落。
他緩緩抬起頭，深邃的眼眸中掠過一絲瞭然。
蒙毅？
前腳蒙武等人剛走，後腳這位身兼兩職的年輕重臣就深夜求見……這時間點，掐得可真準。
他隨手將硃筆擱在筆山上，發出清脆的“嗒”的一聲。
“讓他進來吧。” 趙凌的聲音平靜無波，聽不出喜怒。
沉重的殿門被無聲地推開，蒙毅挺拔的身影出現在門口。
他身著代表廷尉的深色官袍，腰間卻依舊懸著那枚象徵宮禁宿衛之權的郎中令印綬。
他步履沉穩地步入殿中，在距離御案十步之遙處停下，單膝跪地，姿態恭敬而標準：“臣蒙毅，拜見吾皇，吾皇萬歲！”
趙凌的目光如同實質般落在蒙毅身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的玩味。
他沒有立刻叫起，反而身體微微前傾，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“蒙愛卿，你可是朕的郎中令，掌宮禁安危，本該隨侍朕之左右，如同阿青一般，何須如此多禮？”
他刻意提起“郎中令”的職責和阿青的存在，話語中隱含的意味耐人尋味。
蒙毅並未起身，他沉默了片刻，彷彿在積蓄勇氣。
空曠的大殿內，能清晰地聽到他略有些急促的呼吸聲。
終於，他抬起頭，目光坦然地迎向趙凌，聲音清晰而沉穩，帶著年輕人特有的耿直，卻也透著一絲刻意為之的謙遜：“陛下厚愛，臣銘感五內。然，臣除卻郎中令一職，更蒙聖恩，身兼廷尉之責。”
他頓了頓，語氣轉為凝重：“近日，御史大夫馮公奉陛下嚴旨，監察百官，雷霆手段之下，已有二十三名官員被查實貪墨瀆職，押入詔獄，等候審判。”
“臣身為廷尉，執掌刑獄司法，此等大案，案情複雜，牽連甚廣，需日夜審閱卷宗，提審人犯，明察秋毫，方能不負陛下重託，不負大秦律法之森嚴！”
他深吸一口氣，言辭懇切：“郎中令一職，統領宮禁，宿衛陛下與宮闈安危，責任之重，尤在廷尉之上！需時刻警惕，萬無一失！”
“臣……臣深感力有不逮，分身乏術。唯恐一心二用之下，於宮禁宿衛稍有疏忽，危及陛下聖躬。或於廷尉刑獄有所偏失，有損律法威嚴。此皆臣之過，萬死難贖！”
蒙毅說到這裡，再次深深低頭，“臣惶恐，懇請陛下體恤，收回郎中令之職，另擇賢能擔此重任。臣願專司廷尉之職，為陛下整肅朝綱，滌盪汙濁！”
一番話，條理清晰，理由充分，將“職責過重、恐難兼顧”的擔憂表達得淋漓盡致，姿態也放得極低。
趙凌饒有興致地打量著跪在階下的蒙毅，那銳利的目光彷彿要穿透他的官袍，直抵其內心。
這小子，說話做事，倒是越來越有章法了。
這理由，找得冠冕堂皇，滴水不漏。
他身體向後靠上龍椅的椅背，手指輕輕敲擊著光滑的扶手，發出篤篤的輕響，打破了殿內的沉寂。
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