面對魏守白近乎質問的語氣，陳柏溪非但不惱，反而撫掌輕輕一笑。
“好一個約定俗成！魏大人，您這四個字，已然點出了關鍵的一半！”
他身體微微前傾，語氣變得前所未有的認真，“但這‘俗成’的背後，究竟是什麼在支撐？是帝王的權威？是律法的強制？還是……一種更深層的、無形無質卻無處不在的信？”
他不再賣關子，清晰地闡述道：“無論是昔日的貝幣、刀幣、圜錢，還是我大秦的半兩錢，乃至陛下新鑄、工藝精湛更難仿造的金幣銀幣，其本質，都是一種信用憑證。它本身或許含有價值，但其主要功能，是作為被普遍接受能夠用於交換的中介。”
“人們願意接受它，不是因為這塊銅、這粒金多麼美味或有用，而是因為相信當我將這枚錢幣交給賣粟者時，他會接受。”
“他們同樣相信賣粟者拿著這枚錢幣，可以找到賣布者換來布匹；相信這枚錢幣所代表的‘價值’，在整個大秦疆域內，在無數次的交換鏈條中，都能被承認，被兌現。”
“這種共同的‘相信’，就是‘信用’。”
“而帝國強大的國力，穩定的政局、統一的法令，尤其是確保錢幣鑄造精良、分量足額、難以作偽的權威，正是這信用最堅實的基石！”
魏守白聽著，起初的不耐漸漸消散，取而代之的是一種逐漸深入的思考。
他隱隱感到，陳柏溪正在將他引向一個從未深思過的領域。
“而陛下設立這大秦錢莊。”陳柏溪話鋒一轉，終於落到正題，聲音也壓低了些，，“其宏圖遠略，便是要在這‘貨幣信用’之上，再建立一層更強大、更便捷、更深入民間的儲存與流通訊用！”
“陛下的意思，是希望天下百姓、商賈，能將暫時閒置，或攜帶不便的錢財，存入各地的錢莊。錢莊給予憑證，並承諾支付少許利息作為酬謝。更重要的是……”
他目光灼灼地說道：“陛下計劃，在不遠的將來，於大秦各郡、乃至重要縣治，皆設立這樣的錢莊分號。”
“屆時，無論你在咸陽存的錢，還是在琅琊、在蜀郡、在南海存的錢，只要手持憑證，便可在任何一個大秦錢莊分號，取出等值的錢財！當然，小額即時可取，大額或異地支取，或有些許手續與時限，但原則上暢通無阻！”
“什麼？！”
魏守白聽到這裡，一直端著的茶盞終於“哐當”一聲落在案几上，濺出少許茶水。
他霍然抬頭，眼睛瞪大，臉上寫滿了不可思議。
“你是說……陛下想讓天下人，都把他們的錢財，存到官辦的錢莊裡來？！”
這個念頭太過駭人，太過顛覆！
將天下人的財富集中於朝廷掌控的機構？
這……這簡直難以想象！
陛下的胃口，竟然大到如此地步？
這是要掌控帝國的經濟血脈嗎？
一瞬間，各種念頭在他腦中炸開，甚至閃過一絲大逆不道的猜測——這莫非是另一種形式的“聚斂”？
陳柏溪看到魏守白劇烈反應的剎那，便知他誤解了，連忙擺手解釋：“魏大人莫急，並非強制，絕非強制！全是自願！”
“願意存便存，覺得放家中踏實便放家中。”
“錢莊只是提供一個更安全、更便利，甚至還有微利可圖的選擇。”
“試想，一個蜀地商人慾來咸陽販貨，以往需僱傭鏢師，押運沉重且顯眼的金銀銅錢，跋山涉水，風險極大。”
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