十月一日的雍城，天地間瀰漫著一種不同往日的肅穆。
自秦德公遷都於此，雍城作為秦人故都已有四百餘年曆史。
這裡的宮牆比咸陽更顯滄桑，青磚上的苔蘚記錄了無數個春秋，簷角的銅鈴在風中發出沉悶的聲響，彷彿在訴說秦人從西陲小邦到一統天下的艱辛歷程。
黎明前最黑暗的時刻，雍城宗廟前的廣場上已經燃起了九百九十九盞青銅燈。
燈盞沿中軸線兩側排列，形成一條通往祭壇的光明之路。
燈油用的是特製的鯨脂，燃燒時幾乎沒有煙霧，火焰穩定而明亮，在深秋的寒風中絲毫不搖曳。
寅時三刻，第一縷天光從東方地平線透出。
光漸漸驅散夜色，照出了宗廟的全貌——這是一組龐大的建築群，主殿高九丈，重簷廡殿頂，上覆黑色琉璃瓦，簷下懸掛著編鐘與玉磬。
殿前有九級玉階，每級臺階上都刻著蟠螭紋，那是秦人崇拜的水神。
宗廟前的廣場上，已經按品級站滿了人。
最前方是文武百官。
從三公九卿到六百石小吏，隊伍綿延半里。
他們肅立無聲，連呼吸都刻意放輕，只有晨風吹動衣袍發出的窸窣聲。
百官之後是各郡郡守。
三十六郡的封疆大吏，他們穿著代表各自郡色的官服，站成一個方陣。
這些人在地方上是一言九鼎的人物，但在此刻，他們與普通官員無異，垂首靜立，等待天子的到來。
再往後是外族使者。
月氏、東胡站在西側，西南夷、百越站在東側。
這些使者穿著本族服飾，但在外面都罩上了一件秦人贈予的黑色外袍。
這是允許他們參與祭祖的象徵，也是某種程度的文化規訓。
他們好奇又敬畏地打量著周圍的一切，那些高大的建築，肅穆的氛圍，精密的禮儀，都超出了他們的認知範疇。
所有人都在等待。
等待那位十九歲的天子，那位在一年內讓大秦發生翻天覆地變化的武皇帝。
卯時正刻，鐘聲響起。
鐘聲從宗廟最高處的鐘樓傳來，沉重、渾厚、悠長，每一聲的餘音都持續良久，九聲鐘鳴在雍城上空迴盪，震得屋簷上的霜塵簌簌落下。
這是祭祖開始的訊號。
廣場盡頭，宮門緩緩開啟。
先出來的是儀仗。
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