嘉寧這才被嬤嬤半哄半拉地帶走，出了帳門還在抽噎。
蕭晏站在帳門外，聽見嘉寧哭聲越來越遠，心裡也像被什麼拉扯著。
他不能進去，不能問，不能像嘉寧那樣哭，也不能像父皇那樣守在榻邊。
他只能站在合適的位置，做一個合適的太子。
可他的目光總是落向帳中那盞晃動的燭火，怎麼都收不回來。
一名侍衛匆匆趕來，在帳外低聲稟報。
說林中找到的那具刺客屍體，身上搜出了半枚燒焦的符紙，符紙上殘留的香灰與之前承華宮香丸案中的痕跡相似。
此外，刺客的手腕上繫著一截灰繩，三股絞成一股，末尾打瞭如意扣。這種繩結並非尋常裝飾，而是謝家軍中舊部慣用的聯絡暗記。
蕭晏臉色微變。
謝家。淑貴妃的母家。
可他沒有立刻開口。香灰可以仿，繩結可以栽贓。單憑一具屍體上的兩樣東西，不足以定一個貴妃的罪。
他皺了皺眉，讓侍衛將物證封存，不許外傳，轉身進了帳中向父皇稟報。
蕭景珩聽完，握著寧洛的手沒有鬆開，沉默了片刻，只說了兩個字：“繼續查。”
他臉上的神情很淡，可蕭晏看得分明，父皇眼底的殺意已經壓不住了。
這一刻，蕭晏第一次真正意識到，寧洛面對的不是後宮裡幾句冷言冷語，而是有人想要她的命。
這個認知讓他心裡某處驟然收緊。他抬頭看向榻邊，正好看見蕭景珩握著寧洛的手，低聲叫她的名字。
父皇的背影有些僵，像是全天下的擔子都壓在肩上，卻仍怕護不住懷裡一個人。
蕭晏垂下眼，悄悄退了出去。
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入夜之後，獵場外起了霧。
巡衛的火把在霧氣裡明明滅滅，像一雙雙藏在暗處的眼。蕭景珩守在寧洛帳中，外頭的審問一輪接一輪送來。他看著供詞，臉色越來越冷。
有人想殺他。也有人想借他的死或傷，把寧洛徹底釘在禍水的位置上。
若今日他真出了事，朝堂第一件事不會是追查刺客，而是把昭寧貴妃推出來祭眾怒。
想到這裡，蕭景珩握著供詞的手一點點收緊，指節捏得發白。
寧洛還在昏睡，呼吸輕淺，臉頰因為高熱泛著不正常的緋紅。
他伸手探了探她的額頭，掌心觸到一片滾燙，心也跟著沉了下去。
這個傻丫頭，那暗箭自己躲開並不難，她卻偏偏替他擋了。
他心裡又是心疼又是憐愛，又泛起一層說不清的愧。
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