寧洛當年在皇寺為寧家翻案時，曾隱約查到，當初聯名彈劾寧家的關鍵一環，正是謝氏在背後串聯朝臣。為的，是借寧家之倒，清算江南鹽政的舊勢力，將謝氏的人推上去。
只是她後來入宮，許多事不便再查，便將所知盡數寫信交給了寧硯。
皇上合上摺子，抬眼看她：“偷看到什麼了？”
寧洛沒有裝傻：“看見一點。”
“想問？”
她把橘皮放進銀盤，聲音輕了些：“不敢問。”
皇上淡淡道：“朕給你撐腰，你問。”
寧洛看著他。
他年長她許多，眼角已有極淺的紋路，不笑時威嚴難近。可此刻卻分明是在縱著她。
她低聲道：“臣妾想問，謝家這次......會倒嗎？”
皇上沒有立刻回答。
殿中很靜，連香爐裡沉香燃裂的細響都清晰可聞。
許久，他才道：“謝家若只是貪墨，倒也罷了。但他們不該把手伸進禁軍與宮中。”
寧洛心口一跳。
皇上將摺子推到一旁，語氣卻平靜得近乎隨意：“朕有意讓寧硯去查此事。”
這一句話落下，寧洛便明白了。
皇上要用寧家去咬謝氏。
朝堂之上，從來都是此消彼長。誰肯為皇權所用，誰便能分一口權勢。
寧洛忽然覺得手裡的橘香都淡了。
皇上看她有些緊張的表情，眼底有一絲憐愛，也有一絲審視。
“洛洛，”他說，“寧硯是朕一手提拔的大舅子，朕怎會疑他？”
這話說得極妥帖。
寧洛低下頭，耳根微微發熱：“皇爺叫得倒順口。”
皇上淡淡道：“可惜朕只比你父親小几歲，卻要叫你哥哥大舅子。”
寧洛小聲嘀咕：“老男人佔便宜還裝乖。”
皇上聽見了，卻沒罰她，只伸手捏了捏她的臉。
她這兩年被養得比初入宮時豐潤了些，臉頰添了軟意。皇上捏了一下，像得了什麼稀罕物，眉眼都鬆了。
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