他在二人的對談中摘出些在意資訊，他不想二人即刻就走，順話道：“薛前輩喜靜，不如暫住在王府別苑，那邊是個兩進四合小院，我會囑咐不讓人打擾。待到過幾天春暖路好走，我再安排車駕送二位回去。”
薛婆婆眸色複雜地看他，她不想留下，但她更不想死在路上。
這天夜裡，她聚在心口的息散掉。
侍人來報，說老太太走得安靜，沒有再鬧，只是不讓沈衡進屋，孤單地離開了。沈衡則自侍人進門檢視薛婆婆情況，便一直跪在門外像座石雕像，到現在都沒有動。
姜亦塵安排阿蔓帶人去善後，暫時不過問其他。
三日後，老嫗的屍身在窯爐裡焚成一捧青灰。
這日傍晚，姜亦塵在書房時，有近侍來報沈衡在外面求見。
對方進門撩袍單膝跪下：“殿下恩情，沈某無以為報，我知你心中有疑問，是關乎上次你來問的剔骨反噬。”
他臉上看不出悲傷，但姜亦塵總覺得他與之前不同，好像整個人缺了一塊。
那塊殘破該是這輩子也補不上了。
姜亦塵單邊眉毛一飛，屏退近侍。
待房門關閉，他請對方坐下，燒水沏茶，緩聲道：“確實，我心中有一疑惑，請前輩賜教，”他手上動作行雲流水，心中卻踟躕措辭，最後只問一句，“所謂異術奪算、反噬……當真存在嗎？”
自他前幾日聽了二人的多年糾纏，這問題便在腦海中破土生芽。
話在沈衡腦子裡轉一圈，轉出個別有深意的笑：“殿下真聰明。是否想問若異術奪算、反噬當真存在，我再如何努力，也不可能為師叔續命多年？”
姜亦塵將茶推至對方手邊：“正是。”
沈衡摩挲著茶盞，緩聲道：“奪算或許是有的，但在沈某看來並非不可逆。”
姜亦塵心中綻開清明，沒有說話。
“所謂奪算、反噬，或是創術先人恐嚇心術不正弟子的說辭。論及術術本身，剔骨、移物、乃至更換臟器，對受術者自身血氣、魂精消損過甚，每次施術都如在燈中取油，長此以往，燈便提早枯滅，此乃自然之規，稱為天罰‘奪算’無可厚非；而再論移接之物與主體暝眩，導致主體痛苦不堪，產生如“木僵”之類的後果，也是自身生機與病灶抗衡的常態，是為‘反噬’，”沈衡話音緩緩，他端茶的手指白皙、修長，臉雖然毀了，輪廓卻極好，本該是個近不惑之年的美男子，話音卻像老頭子一般持重，他端茶喝一口又問，“王爺兩次提及此事，之前更不惜被我師叔戲耍。沈某聽安大人中氣空虛，腳步輕重不一，結合王爺所言，你是……為了他嗎？”
姜亦塵不否認，坦誠沉聲道：“他依照《魯班書》之法結合讀物異術剔骨制劍，現在腿裡不知是一截什麼，要定時清創祛瘀，鬧得……血虧氣弱，臟腑受累。按照前輩的推定，若這非是玄門奪算，只是自然消磨之規。你……你是否有法子醫他，就像……”
就像你救薛婆婆那樣。
沈衡沉默片刻：“法子有，但難點不在術，而在於人。”
他說話時指間一直摩挲著東西，姜亦塵兩次偷眼去看，發現那是一截白頭髮，被嫩粉色的絲線綁得齊整。
或許在他心裡，她永遠是當年春花爛漫的模樣。
“安大人病灶在腿，根治首選之法是截去病肢，阻斷病源，但他到現在也沒這樣做，該是不想肢體殘缺；若退而求其次，以我馴養旁人臟器的方法養骨頭，需得那供者同意，將腿骨在體內養至與安大人血氣特性相符。所以沈某說，最大的難點在人。”
“若是我願意呢？”姜亦塵話跟得極緊。
沈衡一愣，擠出絲苦笑：“你也要變成‘倀鬼’嗎？要他往後如我師叔一般說出‘恨你’二字？那日我聽他說話，便知道他是寧折不彎的性子，如何能接受你類同‘施捨’的救治？往後他每每看到你的殘肢，要他如何自處……”
姜亦塵垂下眼睛看腕上色彩斑斕的珠串：“沒有施捨，是我欠他的……”他知道直白與安煦去說，對方定不會同意，但安煦身體越來越差，過年鬧這一齣實在讓他不敢預想往後，若什麼都不做只怕他要先瘋了。
他又道：“前輩可否先將方法告知，往後如何，我再想辦法。”
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