裴懷枝吃了一驚，但此時並不信任他：“怎麼？苦肉計這一套在我這行不通。”
“姑娘誤會了，”周文群慢條斯理地放下衣袖，“我只是想告訴姑娘這些都是我在澹城所遭遇的，阿燼明不屑用這種費力的手段，他喜歡……”
說著，他指了指胸前染血的傷口：“唔，快捷有效的發洩方式，嗯……有點兒殘暴……不好意思，太久沒人交流了，說起來有點囉嗦，姑娘莫要嫌棄。我在澹城停留月餘，那些喪心病狂的東西佔領澹城後燒殺搶掠，上萬無辜百姓活在地獄之中，現在這群惡魔又想出新的殘忍手段，要讓大齊子民帶上炸藥，渡過江同大齊將士同歸於盡，阿燼明向來當機立斷，已將我帶出來幾日了，現在估計已開始部署，大齊將士不會對自己人開炮，最後結果，姑娘知道。”
裴懷枝垂放在腿上的手緊握成拳，後槽牙無聲地碾磨兩下，心想：“故技重施，傷我夫君的事也是時候該找你們討回來了。”
周文群緩緩站起身，忽然彎腰作輯：“我是罪人，但我也是大齊的大學士，姑娘，外面還有我座下三千寒門學子飽受煎熬，他們選擇了我，我要給他們一條出路。”
裴懷枝抬起頭，精緻的眉眼驟然射出銳利的鋒芒，好像瞬間能穿透他遮擋的頭髮，看清暗處的真面目。半晌沒聽見回答的周文群微微抬眼，對上裴懷枝審視的目光驀地一楞，脫口道：“姑娘，請相信……”
“需要我做什麼？”裴懷枝忽地打斷道，“既然來了，想必已有應對之法，不妨直接說出來，我需要掂量掂量。”
周文群顯然沒料到她會這麼好說話，準備的長篇大論毫無用武之地，但不愧是歷經風浪的大人物，很快回過神，不動聲色地將嘴合回去，正色下來道：“澹城地下暗河多，阿燼明主力在戰場，偷偷潛入不是難事，我可以將俘虜營周圍地形與兵力情況統統列出來，只需姑娘將訊息傳出去，以徐林瀟的能耐，他會做出正確的決策。”
瑟利看著靠窗閉目養神的阿燼明，自出徵以來，阿燼明臨近子夜都會打坐入定，今夜也不例外，送走聖女後尊敬的教皇便任月光流遍全身，教皇迎接神的洗禮，他作為教皇最得力的心腹，凡塵諸事都要替教皇考慮到。
“要接近徐林瀟，戰俘裡必須有他要見的人——我覺得周文群是個不錯的人選，大齊皇帝下的通緝令現在還掛在城牆，徐林瀟一定會見他的。”
“如果故技重施早早被識破，用戰俘釣不出魚，我們可以用周文群當誘餌將他勾出來，禮儀之邦，向來都是自己的人自己處置，罪魁禍首也要他們親自蓋棺定論，容不得外人染指。如今北方戰事緊迫，他們等不到後援，我們有了聖女的兵力，兵分兩路，一路拖住他們，另一路繞道江岸，趁他們無法後退，直接登陸殺進敵營，打他們一個措手不及。”
聖女的船艙裡，油燈燃得正旺，偶有燈油微微爆響，火光跳動間，將桌上澹城兵力草圖映得一清二楚——那是周文群臨走前所繪。
裴懷枝看了兩眼便折了起來：“找個人去一趟城內，將情況核實一下。”
“我以為你相信他呢。”彩瑛自暗處走出，“一查便知的事他應當不會撒謊，以防萬一，還是派人去證實一下。不過以你的的疑心，為何那麼輕易就相信他的話？”
裴懷枝將戴了整日的面紗摘下，新鮮的空氣灌入胸腔，她下意識深吸一口：“周文群此人爛心爛肺，他若說他是為了萬千大齊百姓我可能不信，但為了他門下三千學子，卻能有跡可循。”
她放鬆地撐在桌上看向彩瑛：“戶部之前查到他名下貪墨不少錢財，可刑部抄他家時，他家裡並沒找出多少東西，後來才查到，他這些年貪的，包括他走私鹽鐵的全部髒款，全都用來資助扶持了他名下的寒門學生。”
彩瑛詫異：“他竟然還有這樣的過去。”
裴懷枝緩緩點頭：“事做錯了，但不能否認，他想做好老師，即便如此，我們還是不可掉以輕心，他同阿燼明關係特殊，臨到最後反悔也說不準，我們要做兩手準備。”
彩瑛：“你打算如何？”
“阿燼明動了戰俘的心思，這些人就已經成了大齊將士的掣肘。”裴懷枝分析道，“儘快聯絡上夫君，東夷謀劃與澹城情況肯定是要告知他的，但是他那邊畢竟處於被動地位，我們要想個預策，假設周文群真的同阿燼明勾結，地下暗河有埋伏，我這邊……”
在她們費心規劃時，洗滌完五臟六腑的教皇結束了淨化，倏地睜開了眼。
阿燼明動了動久坐的身子，低聲道：“周文群確實可以利用，但他不僅是大齊的罪臣，還是我東夷的罪人，他的生死只能由我掌控，交給大齊，關進他們的昭獄，這對他來說就是恩賜，他配嗎？”
瑟利不通大齊律令，但他知道，周文群所犯的罪多半難逃一死，結局其實都一樣，在他看來沒什麼區別，得力的心腹卻也知道教皇心中的執念，他打消念頭，追問道：“陛下聖明，您打算從哪下手？”
阿燼明走下榻，從櫃子上翻出一張畫像遞給瑟利。
瑟利：“這是什麼人？”
“這個人是江南水軍的統領之一，名叫‘孟升’，以前是皇城禁軍統領，徐林瀟領兵後，永熙帝就將他安插在徐林瀟身邊。大齊帝王疑神疑鬼的毛病真是改不了，但也給了我們方便，這個孟升他跟徐林瀟不是一條心。”阿燼明一臉愉悅道，“有趣的是，孟升還師從周文群，對我那個意外去世的妹妹更是情根深種，一直把周文群當岳父敬重。”
瑟利倏地抬起頭，激動道：“中原人講究一日為師，終身為父，周文群他一定會見，加上對徐林瀟的仇恨，衝動之下他會如何抉擇？”
“……真是有趣！”
。秋之事多，七初月八年二十熙永
。里十三近線戰迫被軍水南江的援後來等沒，河江進匯骸殘，析離崩分士將齊大的艦為以，撲反狂瘋，加軍援夷東
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