裴懷枝笑了笑沒說話。
徐林瀟疑惑：“是我的臉沾上什麼了嗎？”
裴懷枝將他抬起的手拉下，勾過他的脖子，附在他耳邊，低聲道：“我要……和你白頭到老。”
徐林瀟不敢置信，下意識道：“什麼？”
裴懷枝卻不再多說，笑著坐直身子，正經問道：“我們什麼時候回京啊？”
永熙十一年，九月十五，聖地新來的使者為迎回潰不成軍的東夷勇士，同大齊進行最後的交涉議和，最終他們獻上賠款協議，歸還佔領的大齊城池，大齊水軍沒有阻攔，他們退回東海，駛向東夷。
至此，東邊海上陰雲散盡，寒來暑往，沿江出海的途中有了江南水軍保駕護航。
九月底，徐林瀟奉旨回京，卸磨殺驢的皇上再一次讓他交出江南軍權，回京的路上他只帶了幾個親衛。裴懷枝不想耽誤他們的行程，沒有選擇坐馬車，挑了一匹戰馬順著官道騎馬回京。
皇上催得緊，他們這一路幾乎都在趕路，徐林瀟提過幾次陪裴懷枝坐馬車回去，都被她拒絕了，不僅如此，裴懷枝還一人一馬遙遙領先，倒不是徐林瀟追不上，只是他每次追的時候，裴懷枝都會加速，徐林瀟心疼又無奈，只好不遠不近地綴在她身後。
“公子，再過一個驛站就入京了，您打算如何安排？”明落催馬上前問道。
徐林瀟沉默片刻，吩咐道：“到前邊驛站後，去找輛馬車，你駕車護送夫人回府，我直接進宮覆命，晚些時候再回府。”
“徐林瀟，”裴懷枝神出鬼沒地飛掠到他們身邊，回手給了明落的馬一鞭子，明落匆忙拉住韁繩飛奔而去，裴懷枝躋身到徐林瀟身邊，提議道，“這一路上你都處處讓著我，不與我好好比，眼下最後一段路，輸了，我不用你說自己改換馬車，至於贏了——唉，大將軍，你答應我一件事好不好？”
對上裴懷枝恣意張揚的笑容，徐林瀟根本招架不住，點頭道：“好。”
話音剛落，裴懷枝揚起鞭子落在馬尾，猛夾馬腹，率先出發，徐林瀟忍著笑意緊隨其後。
最後的結果是裴懷枝悶悶不樂地指著徐林瀟的馬控訴道：“你那馬是萬里挑一的良駒，我的就一普通戰馬，這場對決不公平，不能作數。”
徐林瀟給她把吹亂的頭髮理了理，贊成道：“嗯，阿枝說怎麼辦？”
“再來一場公平的。”裴懷枝想了一下，眼睛倏地一亮，眉飛色舞地道，“父王說過將戰一的崽子給我，日後咱們再來一次，你敢不敢？唔……皇上是不是也下令召父王回京了，他都答應好久了，回去我便去催他。”
徐林瀟接過明落遞上的披風給她穿好：“阿枝下令，為夫不敢不從。東夷兵敗還要多虧了父親攔截下北狄的補給，他那邊比江南先安定好，應已早我們一步入京，阿枝的良駒指日可待了。”
“不過，”徐林瀟話音一轉，颳了一下她的臉頰，笑道，“夫人願賭服輸，還請先入馬車。”
裴懷枝：“……”
為什麼有種被他搪塞戲弄的感覺？
她也沒打算招搖入城，其一是她身份特殊，無詔離京本就是是欺君，其二，外患已除，她總覺得按捺已久的皇上快要坐不住了，此次班師回朝，也不知道等著徐家的究竟是什麼？
不過這些都不是她一個無權無勢的婦人該操心的事，上馬車沒多久，累極了的她便昏睡過去。
馬車顛簸中，在那條離江南越來越遠的路上，裴懷枝做了一個短暫的夢。
她夢見自己站在江南秦淮河畔，玉雀的臺上有兩個熟悉的身影。
彩瑛還是那副利落的打扮，烏雲似的長髮用根簪子盤起，她的脊背端得筆直，微微偏頭牽起身旁的許真時，銳利的眉眼霎時放鬆柔和下來。
忽然，她轉過頭來，目光正好對上裴懷枝，裴懷枝的呼吸驀地一滯，是沒有受傷、記憶中英氣卓然的彩瑛，也是她耿耿於懷、沒能帶回江南的姐姐。
彩瑛默默地看了她一會，隨後莞爾一笑，眉眼舒展開，溫柔又坦蕩，看進那雙平靜的眼睛裡，讓人也忍不住跟著平和下來。
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