灶房裡的活計忙完後，劉麥穗解下圍裙，擦了擦額頭上的細汗，朝林小月使了個眼色。
兩人默契地一前一後走進那間騰出來的小屋，輕輕掩上了門。
屋內，案板上擺著幾隻粗瓷碗，碗裡裝著不同的調料——辣椒麵。鹽。花椒粉。酒，還有一些白糖等各種調味料。
劉麥穗挽起袖子，將已經晾曬好的蘿蔔乾取出一把，分別放入幾隻碗中，開始調味嘗試。
她先用一種比例拌勻了一份，捏起一小條嚐了嚐，皺了皺眉，覺得辣味太重。甜味不足，便又調整了糖和辣椒的比例。
如此反覆試了四五次，直到額頭上又沁出了一層薄汗，她才終於停下了手。
將最後拌好的一份蘿蔔乾遞到林小月面前，有些緊張地道：“小月，你嚐嚐這個，我覺得差不多了。”
林小月接過蘿蔔乾，先聞了聞，一股甜辣交織的香氣撲鼻而來，辣味不衝，反而被糖的甜潤柔和地包裹著。
她咬了一口，蘿蔔乾爽脆有嚼勁，甜味先入口，緊接著辣味慢慢泛起，兩者在舌尖上達成了一種恰到好處的平衡，既不膩口，也不嗆喉。
她眼睛一亮，連連點頭道：“大嫂，就是這個味兒！甜而不膩，辣而不燥，我覺得這個也好吃！你的手可真巧”。
“手再巧也巧不過這些上好的配料，若是沒有這些好東西，這味好不了”。
小月不認同的道：“誰說的，就算給我再好的調料，我也弄不出好吃的”。
“小妹愛吃啥，以後大嫂都給你弄”
“好呀，大嫂真好”
林小月放下蘿蔔乾，轉身從牆角抱來一隻早已洗淨晾乾的小陶罐。
麥穗笑著接過，“那咱們就按這個先醃上一罐”。
小心翼翼地將調好味的蘿蔔乾裝了進去，壓實，封口，又在罐口蒙上一層乾淨的油布，用細麻繩紮緊。
“先放上幾天，讓味道充分滲進去。下個趕集日，咱們就能帶上這一罐去鎮上了。”林小月拍了拍那隻小陶罐，眼中閃爍著期待的光芒。
劉麥穗站在一旁，看著那隻罐子，心裡也升起了一股前所未有的成就感。
臨近傍晚
林家院子一左一右擺了兩張桌子，桌上都是備好的飯菜。
今日的飯食備的就簡單了，一鍋熬好的羊肉湯，一筐洗好的配菜。
和桌上幾個調好味道的蘸料碗。
二堂伯一家先到。
劉氏扶著杏兒走在前面，堂伯父子三人則跟在後頭，手裡還提著筐自家地裡摘的菜。
杏兒的臉色比前些日子紅潤了不少，看到劉麥穗便笑著喊了一聲“嫂子”。
麥穗連忙招呼幾人進來坐，院門外又傳來了小田的聲音：“小山，我們來啦！”
林守財走在前面，陳氏跟在身旁，林小荷手裡抱著幾棵白菜，笑嘻嘻地走了進來。
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