索菲亞的招聘工作也有了進展。
在篩選了上百份簡歷、面試了二十餘人後，一位名為白石茉莉的女孩脫穎而出。
當白石茉莉走進安縵酒店臨時用作面試間的會議室時，就連見多識廣的索菲亞也微微眼前一亮。
她24歲，身高167釐米，身材比例極佳，穿著剪裁合體的米白色職業套裙，既不過分保守也不顯得輕浮。容貌清麗脫俗，帶著一種知性的美感，略施淡妝，笑容溫和而專業。
她畢業於東京大學文學部行動文化學科，並能說一口極其流利、地道的殷語,曾在加州大學伯克利分校交換學習一年。
畢業後，她在一家知名的國際公關公司工作了三年，負責為多家進入島國市場的海外科技企業提供本土化諮詢和高階客戶關係維護，處理複雜事務和應對苛刻客戶的經驗豐富。
索菲亞用殷語進行了極其嚴格的面試，問題涉及情景應對、保密意識、跨文化溝通甚至簡單的財務流程。
白石茉莉對答如流，思維敏捷，態度不卑不亢，顯示出極高的職業素養和情商。
清水次郎暗中調查她的家庭背景：來自九州島一個小城市，父親是當地的普通職員，母親是一名小學教師，家庭收入僅夠維持體面但絕不算富裕。
她完全是依靠自己的努力和優異的成績考入東大，並靠著獎學金和打工完成學業。
“為什麼離開上一家公關公司？”索菲亞最後問道。
白石茉莉微微欠身，語氣坦誠：“那裡平臺很好，但我想尋求更具挑戰性的工作，能更深入地參與一家企業的國際戰略，而不僅僅是提供外部建議。我相信，為您和您所代表的力量工作，將是這樣的機會。”
索菲亞幾乎立刻做出了決定。她具備所有需要的技能：流利的雙語能力、卓越的商務禮儀、處理國際事務的經驗、以及公關公司鍛煉出的強大應變和溝通能力。
她的出身背景乾淨，且有透過努力改變命運的強烈意願，這意味著她會對提供給她機會和豐厚報酬的林風保持極高的忠誠度。
索菲亞打電話向林風彙報時，給出了極高的評價：
“林，她就是我們要找的人。聰明，美麗，懂得分寸，而且有足夠的野心和動力去做好這份工作。她能完美地填補柳婉和我之間的空白，處理所有島國本地及部分國際性的日常事務。”
林風批准了。
......
此刻，白石茉莉正坐在她位於東京杉並區一間狹小但整潔的出租公寓裡。
電話鈴聲響起，茉莉看到是索菲亞·珀西來電，頓時緊張起來，鈴響三聲，她屏住呼吸，接起了電話。
“恭喜你，白石小姐，經過綜合評估，我們認為你是最合適的人選”索菲亞的聲音冷靜而不失禮貌。
白石茉莉感覺自己的心臟彷彿被一隻無形的手攥緊，然後猛地鬆開，巨大的喜悅如同電流般瞬間竄遍全身！
她幾乎是下意識地從榻榻米上站了起來，一隻手緊緊捂住嘴，才沒有失態地驚撥出聲。
“真…真的嗎？珀西女士？非常感謝您！”
她的聲音因為激動而帶著一絲不易察覺的顫抖，但多年的職業訓練讓她迅速控制住了情緒，努力讓語調保持平穩和專業。
“我非常榮幸能獲得這個機會，我一定會盡全力做好工作！”
“您的稅前年薪暫定為2000萬島元（約100萬炎元）。”索菲亞的聲音傳來......
結束通話電話後，白石茉莉依然保持著站立的姿勢。
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