午餐在巨大的橡木樹下進行。
長桌上鋪著紅白格子的桌布，堆滿了烤得滋滋冒油的牛胸肉、塗抹著厚厚醬汁的豬肋排、巨大的烤玉米和各種沙拉。氣氛熱烈友好。
羅伯特很自然地和林風聊起了炎國經濟、科技發展以及《2075》中描繪的未來圖景。
由於常駐臨海的經歷，他的見解頗為深刻，兩人相談甚歡。
“林先生書裡關於‘意識上傳’的倫理困境，讓我想起了以前在臨海和幾位哲學家朋友的辯論。”羅伯特切著一塊牛肉說道。
“技術總是超前於倫理，羅伯特。”林風端起當地的精釀啤酒，“關鍵是誰來制定規則。是舊時代的守護者，還是新世界的開拓者？”他的話語平淡，卻帶著一種掌控未來的自信。
艾米麗則更多地和柳婉、索菲亞聊天，詢問她們在東京的生活，但她的注意力顯然有一部分始終停留在林風身上。
啤酒杯空了又滿，話題不知不覺轉向了更私人的領域。
約翰叔叔再次成了那個“捅破窗戶紙”的人，他笑著對林風說：“林先生，你這麼年輕有為，又長得像電影明星，在東洲肯定很受歡迎吧？
打算什麼時候成立家庭？我們索菲亞可是很傳統的女孩。”
他雖然笑著，但話裡的試探意味比上次更明顯。
餐桌上的氣氛瞬間有些凝滯。
羅伯特切肉的動作慢了下來，艾米麗的笑容也變得有些勉強，目光緊緊盯著林風。柳婉則緊張地捏緊了叉子。
索菲亞的心一下子提到了嗓子眼，她正想再次出面打圓場。
然而，這次林風卻先開口了。
他沒有首接回答，而是放下酒杯，目光平靜地掃過羅伯特和艾米麗，最後回到約翰身上，嘴角帶著一絲若有若無的笑意：
“約翰，在東方，尤其是在頂級的商業圈層裡，成功的定義並不僅僅侷限於一個傳統的家庭。
影響力、事業版圖、以及對未來的塑造力，往往是更被看重的價值。
我和索菲亞的關係，建立在絕對的信任和共同的目標之上，這遠比任何形式都更加牢固和…高效。”
他的措辭極其巧妙，沒有否認，也沒有承認，而是重新定義了一種“價值標準”，將自己置於一個超越普通世俗規則的層面。
他語氣中的強大自信和不容置疑，讓這番聽起來有些離經叛道的話，竟然顯得有幾分理所當然。
羅伯特若有所思地點了點頭，他作為前跨國公司高管，見識過世界各地不同的文化和規則，似乎更能理解這種說法。
艾米麗嘴唇動了動，最終沒有說什麼，只是輕輕嘆了口氣，眼神複雜地看了女兒一眼。
索菲亞立刻抓住機會，舉起酒杯，笑容明媚地打斷這微妙的沉默：“好了好了，約翰，你就別操心老闆的私事了。還是嚐嚐媽媽做的蘋果派吧！
老闆，你一定會喜歡的！這可是我們德州最好的味道！”
她再次成功地將話題引開，但這次，她看向林風的眼神中，除了愛慕與忠誠，更多了一絲感激，感激他沒有讓她的家人難堪，也用他獨特的方式，暫時維繫住了這微妙的平衡。
