阿圖拉市東部的拉努家族莊園，此刻正籠罩在恐懼與混亂之中。
這是座傳承數代的古老莊園，莊園主人卡里姆·拉努爵士，卡諾亞族人，以其淵博學識和處事公正，在東部地區備受尊敬。
拉努家族在這裡擁有大片肥沃的種植園，蓄養著數名忠心耿耿的私人護衛。
然而這些護衛平日裡主要負責驅趕野獸、維持莊園秩序，手中僅有幾把老式的獵槍。當叛軍端著自動步槍衝進來時，他們根本無力抵抗。
當塔拉基透過電臺宣佈，要將“前王室及所有封建地主、貴族的財富收歸國有，用以犒勞有功將士”時，拉努爵士就預感到災難即將降臨。
他太清楚所謂“收歸鍋有”是什麼意思，那不過是公開搶劫的遮羞布。
此時的阿圖拉市己陷入全面混亂，沒有哪裡是安全的。
機場被叛軍封鎖，沒有遠洋船隻，從海上逃離科洛亞幾乎是送死。拉努一家被困在了莊園裡，只能祈禱厄運不要降臨。
然而怕什麼來什麼。
下午，三輛滿載士兵的皮卡卷著漫天塵土，野蠻地撞開了莊園精美的鐵藝大門。刺耳的金屬斷裂聲讓所有人的心都提到了嗓子眼。
帶隊的是個名叫巴布魯·肯特的中尉。
拉努爵士認識這個人，一個出身低微、靠著投機鑽營爬上來的軍官。
就在半年前，這位肯特中尉為了爭取拉努家族在地方上的支援，見到爵士時還總是謙恭有禮。有一次他手下計程車兵惹了麻煩，還是拉努爵士出面，用一筆慷慨的“捐贈”和自身影響力幫他擺平了事端。
可現在，肯特中尉臉上再也沒有了往日的恭敬。
他跳下皮卡，用槍口頂了頂帽簷，皮笑肉不笑地說：“拉努爵士，奉塔拉基總統的命令，您名下所有財產，包括土地、莊園、倉庫裡的作物和現金，現在都被徵收了。”
他故意頓了頓，欣賞著爵士臉上痛苦的表情，接著說：“請您和您的家人配合，不要做無謂的抵抗。畢竟……子彈可不長眼睛。”
拉努爵士的心沉到了谷底，但他強撐著擠出一絲理解甚至略帶討好的笑容：“肯特中尉，我完全理解新政府的決定。國家和軍隊的需要是第一位的。”
他一邊說，一邊悄悄示意管家。老管家會意，將一個沉甸甸的小布袋不動聲色地塞到肯特中尉手裡。
“莊園和地契都在，倉庫的鑰匙也交給您。”拉努爵士保持著謙卑的姿態，“我和我的家人只希望能得到安全離開的許可。這點小小的心意，給兄弟們買酒喝，感謝您過去的關照。”
肯特中尉掂量了一下布袋的重量，嘴角微微上揚。他開啟袋子看了一眼，裡面是黃燦燦的金幣，這是幾十年前科洛亞發行的貨幣，純金鑄造。只有富人和貴族才有這東西，現在早就不流通了，但它們的價值遠超同等重量的黃金。
“爵士，您是個明白人。”肯特中尉把金幣揣進兜裡，語氣卻依舊強硬，“不過，光是這樣還不夠……”
他的目光像刀子一樣掃過爵士手腕上那塊價值不菲的勞力士金錶。
拉努爵士毫不猶豫，立刻解下手錶遞了過去，同時主動摘下了手指上鑲嵌藍寶石的鉑金戒指：“我們都支援新政府，只求平安。”
看著眼前這位昔日需要仰視的貴族如此卑微和“識相”，肯特中尉的虛榮心得到了極大滿足。他揮了揮手，阻止了手下士兵想要衝進內宅搶劫的行為。
“給你們半個小時，帶上你們的隨身衣物，立刻離開莊園。”他總算鬆了口，“車輛可以開走，但所有武器必須留下。”
“謝謝，謝謝中尉！”拉努爵士連聲道謝，姿態放得極低。
他立刻召集了所有首系親屬和願意跟隨的護衛、傭人。大家倉促收拾，捨棄了幾乎所有浮財和不動產，只帶著一些應急的現金、細軟和食物，開著家裡的三輛轎車和兩輛用於運輸的皮卡，惶惶如喪家之犬般逃離了世代居住的莊園。
車隊剛剛駛出莊園不遠，就聽到身後傳來砸搶聲和女人的尖叫聲，那是幾個自願留下的女傭發出的。
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