首當其衝的是一挺正在噴吐火舌的M2HB重機槍陣地。炮彈幾乎是在其正上方凌空爆炸，巨大的衝擊波如同無形的巨錘悍然砸下。
那挺重機槍連同它的兩名射手，瞬間便被撕成了碎片，扭曲的金屬零件和殘肢斷臂被高高拋起，消失在濃煙之中。
旁邊的LAV裝甲車雖然未被首接命中，但近距離的爆炸震得車體劇烈搖晃，側面觀瞄裝置被破片打得噼啪作響，暫時成了瞎子。
另一發炮彈則落入了匍匐前進的叛軍步兵群中。火光一閃，伴隨著令人牙酸的破空聲，無數預製的炮彈破片呈輻射狀高速迸射！半徑十餘米內的敵人如同被收割的麥子般倒下，慘叫聲戛然而止。
稍遠些計程車兵也被狂暴的衝擊波狠狠掀飛，落地後便沒了聲息，或者痛苦地在地上翻滾，身上嵌滿了致命的鋼片。
僅僅一輪齊射，敵軍原本兇悍的火力網便被硬生生撕開了幾個巨大的缺口。猖獗的掃射聲顯著減弱，取而代之的是叛軍驚恐的呼喊和傷者淒厲的哀嚎。
濃烈的硝煙與血腥味混合在一起，瀰漫在整個谷地。
整場戰鬥持續了約半個小時。
在損失了一架寶貴的“雌鹿”後，血爪傭兵果斷選擇了後撤，叛軍更是潰不成軍，丟下上百具屍體和部分裝備，狼狽逃離了禿鷲谷。
戰場暫時恢復了寂靜，只剩下燃燒的裝甲車殘骸、瀰漫的硝煙和傷員痛苦的呻吟。
戰果是慘烈的：
陣亡：12人（斯特瑞克車組9人，在隨後的步兵交火中又有3名士兵犧牲）。
重傷，永久致殘：5人（包括那名被震飛的機槍手，脊椎嚴重受損，餘生將在輪椅上度過）。
輕傷：20餘人。
皇家陸軍以12名士兵的生命、5名士兵的未來，以及一輛價值300萬美刀的斯特瑞克裝甲車和一枚12萬美刀的毒刺導彈為代價，換取了擊落一架價值800萬美刀的“雌鹿”武裝首升機，斃傷敵軍一百三十二人的戰果。
從交換比上看，皇家陸軍贏了。
但從情感和士氣的角度看，這無疑是一記沉重的悶棍。
夏天站在那輛斯特瑞克的殘骸前，鐵鑄的漢子也忍不住紅了眼眶。他默默摘下軍帽，對著焦黑的遺體敬了一個長久的軍禮。
許多第一次經歷實戰的新兵，看著早上還一起說笑的同伴此刻己變成冰冷的屍體，忍不住嘔吐起來，或者失聲痛哭。
戰爭，不再只是傳說中護國公大人的所向披靡，它以最殘酷的方式，將死亡和傷殘的真實滋味，刻進了每一個士兵的心裡。
訊息傳回阿圖拉指揮部，氣氛凝重。
林風沉默地聽著彙報，手中的鉛筆被他無聲地捏斷。
“厚葬所有犧牲的將士，撫卹金雙倍發放。盡全力救治傷員，安排最好的康復。”他的聲音低沉而沙啞，“通知夏天，暫停大規模進攻，鞏固防線。我們需要重新評估……戰爭的代價。”
第一次北伐，在禿鷲谷畫上了一個血色瀰漫的休止符。
它用鮮血告訴所有人，通往和平的道路，必將由生命鋪就。
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