晚上。國賓館，臨湖軒。
這裡環境私密，亭臺水榭，草木扶疏，與白日里大會堂的莊嚴肅穆截然不同，透著炎式園林的雅緻與寧靜。
最大的包廂面向一片小小的內湖，晚風穿過敞開的雕花木窗，帶來溼潤的水汽和淡淡的花香。
包廂內，一張足夠容納十幾人的大圓桌己經佈置妥當，採用的是精緻的分餐制，每人面前一套雅緻的青花瓷餐具。
座位安排有意淡化了主次，顯得隨意而親近。桌上的名牌提示著座位，但氛圍更像是老友聚會。
邀請函上特意註明：男士可不打領帶，女士著裝典雅即可。
林風準時抵達，換下了白天那身筆挺的正裝，穿了一套深藍色的休閒單西，內搭淺灰色棉質襯衫，顯得沉穩又不失活力。
第一夫人艾米莉·拉努穿著一襲剪裁合體的香檳色緞面長裙，近衛寧子則是一身利落的米白色褲裝，兩人都只化了淡妝，氣質卓然。
能源部長本·莫託和其他幾位隨行的核心官員也一同出席，個個神情放鬆，帶著完成重任後的輕鬆。
炎國方面，葉中堂等人己先一步到達。
讓林風有些驚喜的是，老熟人魏晉南也在座，此外還有教育和商務兩位部長，以及兩位低調的翻譯與記錄員，人數控制得恰到好處。
“歡迎歡迎！”葉領導微笑著迎上前，主動伸出手。他今天也換下了嚴肅的正裝，穿著一件藏青色的夾克，顯得隨和了許多。
“您太客氣了，叫我林風就好。”林風快步上前，雙手握住對方的手，態度恭敬又不失親近，“今天叨擾了。”
“哪裡的話，你們是貴客，也是自己人。”中堂笑著拍拍他的手背，目光掃過林風身後的團隊，尤其在艾米莉和近衛寧子身上停留了一下，點頭致意，“幾位部長，辛苦了。都入座吧，今晚沒有靈道，就是朋友家人吃頓便飯。”
眾人含笑依序落座。
圓桌的設計巧妙消弭了距離感，林風被安排在中堂右手邊，然後依次是艾米莉、近衛寧子、夏小雨、張若琳、郝夢郝想，對面則是魏晉南和兩位部長以及本·莫託。
服務員悄無聲息地開始上菜，都是精緻的國宴菜式，但分量恰到好處，擺盤雅緻。
酒是備好的，有頂級的炎國白酒，也有上好的炎國紅酒。
中堂率先舉起了面前的小酒杯，裡面是清澈透明的酒液。他環視全場，聲音溫和有力：
“今天，我們簽下了一份份厚重的檔案，那是歷史的框架，是未來的骨骼。”他頓了頓，目光與林風相遇，“而現在這杯酒，是為了在框架之中，用我們兩國無數建設者的智慧和汗水，填充起血肉與靈魂。為了我們共同的、繁榮的未來。”
話音落下，情真意切。所有人都舉起了杯。
“為了未來！”林風沉聲應和。
“為了未來！”眾人齊聲，酒杯輕輕相碰，發出清脆悅耳的聲響。第一杯酒，大家都很給面子地一飲而盡。
白酒醇厚凜冽的暖意，從喉嚨一首延伸到胃裡，迅速烘熱了氣氛。
酒過三巡，菜嘗五味，包廂裡的氛圍越發融洽。
中堂側過身，對旁邊的林風低聲說道，音量恰好：“林風啊，看到你今天在談判桌和釋出會上的樣子，沉穩有度，進退有據，我很感慨。”
他拿起公筷，給林風夾了一小塊清蒸的東星斑，動作自然得像家中長輩，林風連忙用碗接過。
他說道：“這讓我想起老子的一句話，‘治大國若烹小鮮’。火候、調料、順序，差一點，味道就變了。科洛亞雖是小國，但看你‘做菜’的格局、掌控的火候，己經隱隱有大國執棋者的氣象了。非常不容易。”
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