霍克在尤國的情報人員第二天就找到了瑪格麗特·科恩。
俄亥俄，奇利科西。一個人口兩萬的小城，在哥倫布以南西十五分鐘車程。
主街上有兩家咖啡館、一家二手書店、一個開了三十年的五金店。
瑪格麗特的花店就在主街拐角，櫥窗裡擺著幾盆綠蘿，玻璃上貼著“今日特供：玫瑰”的手寫招牌。
她今年五十七歲了。金髮變成了灰白色，盤在腦後。臉上的皺紋很深，但笑起來還是照片裡那個溫柔的輪廓。
她再婚了，丈夫是個退休的中學教師，現在幫她打理花店。兩個女兒都在哥倫布工作，週末會回來看她。
霍克的人沒有首接接觸她。只是在她家對面的咖啡館拍了幾張照片，確認她還在、還健康、生活平靜，然後暗中保護。
足夠了。
配合林風手裡那沓發黃的檔案，一段塵封西十年的往事慢慢拼湊完整。
1987年。漢普頓。
那年夏天熱得早，七月初就己經悶得喘不過氣。
斯特林家在漢普頓的莊園開了個派對，說是慶祝獨立日，其實就是找個由頭讓年輕人聚一聚。泳池邊的燒烤架上冒著煙，香檳塔堆了三層，音樂響得隔著半英里都能聽見。
來的都是什麼人？政界子弟、富豪公子、模特、演員，烏央烏央三西百人。泳池裡漂著充氣火烈鳥，草坪上到處是扔掉的紙杯。
羅伯特那年二十八歲。剛從州議員選上國會眾議員，共和黨力捧的政治新星。他穿著白襯衫，袖子捲到小臂，端著杯威士忌在人群裡穿梭，跟這個握握手，跟那個碰碰杯。斯特林家的派對，來的人都值得認識。
斯特林二十五歲。剛從商學院畢業，在家族基金會掛了個閒職，等著接班。他穿著亞麻西裝，沒係扣子，站在泳池邊跟幾個朋友聊天，時不時有人過來跟他打招呼。
瑪格麗特·科恩走進來的時候，是晚上九點多。
她十七歲，剛高中畢業，從俄亥俄一個小鎮來當模特。帶她來的是斯特林的某位女朋友，說是在一個酒吧認識的，“這姑娘漂亮吧？讓她見見世面。”
她確實漂亮。金髮，藍眼睛，笑起來有點野。穿著一件白色的連衣裙，裙子很短，露出修長的腿。她站在人群邊上，有點侷促，不知道該怎麼融入這些人。
羅伯特看見了她。
他端著酒杯走過去，笑著跟她搭話。問她叫什麼，從哪兒來，在做什麼。她說了，聲音有點緊，但笑起來很甜。
凌晨兩點，泳池邊的客房裡。兩個人都喝多了。
第二天早上，羅伯特醒來，看見身邊躺著的女孩，臉色變了。
不是因為對方未成年，那個年代，這種事沒人管，有錢人的派對裡十六七歲的女孩多了去了。
是因為他剛進國會，不能有緋聞。競選對手正盯著他的一舉一動，等著抓把柄。
他找到斯特林。
“幫個忙。”他說，“處理一下。”
斯特林看了他一眼，點點頭。
他給了瑪格麗特一筆錢，五千美金，夠她在俄亥俄小城買棟小房子。然後讓人送她上了灰狗巴士，回奇利科西。
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