灰濛濛的夜色慢慢褪去，山頂上沒有破曉的朝陽，也沒有清亮的天光，只有一層終年散不掉的灰，靜靜蓋在天地之間。
連夜飄落的火山灰積了薄薄一層，平整地鋪在青石地面和枯枝草木上，像是給整片山頂蓋了一層細灰。
山風微微涼，吹過林子帶起沙沙的輕響，捲起細碎的灰粉，輕飄飄地盤旋幾圈，又慢慢落回地面。
族人們陸續從睡夢中醒過來。
高地上，老族長靜靜站了一整夜。
她的背依舊挺直，只是鬢角的白髮被山風吹得有些亂，眼底帶著淡淡的紅血絲，但精神很好，目光沉沉地望著遠處連綿的山巒，一刻都沒有鬆懈。
確認整夜山體安穩。沒有異動。沒有熱浪翻湧，他才慢慢轉過身，看向陸續起身整理行囊的族人。
等大家都收拾妥當。聚攏過來，老族長拄著木杖，聲音沉穩地落下來，穿透微涼的山風，清清楚楚傳進每個人耳朵裡：
“昨天休息了一夜，今天所有人動工。”
就這麼一句，一下子把所有人的精神都收攏了，喧鬧的人群立刻安靜下來，人人都挺直了背，等著分工。
老族長的目光掃過男女老少，一條一條安排下去，公平妥當，面面俱到：
“今天所有人蓋房子，各幹各的，不分親疏，只看誰出了多少力。年輕力壯的女人和男人都體力好。手腳利落，當主力，負責進山砍樹。搬大木頭。搭房樑架子，撐起木屋的主體。”
亂世求活，沒有閒人。
這樣的分工，大家早就習慣了，沒人有意見，紛紛點頭應下。
最後，老族長再次重申昨天定下的規矩，語氣鄭重，不容更改：
“蓋房的規矩不變，每戶人家，必須分到一間獨立完整的木屋，自己住自己的，家家都一樣，絕不偏私。木料建材全部用完，除了每戶剛需的房子之外，剩下的材料全部加蓋富餘的木屋，用來做倉庫。應急。安置，一絲一毫都不能浪費。”
規矩定下來，人心徹底踏實了。
隨著老族長一聲令下，沉寂的山頂一下子熱鬧起來，勃勃生機驅散了連日來的壓抑和死寂。
斧頭劈木頭的悶響。鋸木頭的沙沙聲。敲打木楔子的篤篤聲混在一起，此起彼伏，響徹整片山林。
眾人開始幹活。
只是幹了一會兒，問題就來了。
逃難的路上顛簸，大家帶的工具本來就不多，這麼多天用下來，鋒利的柴刀。結實的麻繩。固定房子用的木釘早就沒剩多少了。
剛開始進度還行，等到搭木屋架子。需要大量材料加固的時候，人手雖然夠，物資卻漸漸不夠用了。
有人看著堆著的木料，臉上露出焦急，低聲嘆氣：
“木料倒是夠，可工具和麻繩跟不上，再這樣下去，怕是今天蓋不完房子，富餘的屋子就更別提了。”
人群裡隱隱冒出一股焦躁，幹活的動作都慢了幾分。
姜晚凝混在幹活的人群裡，神色平靜，不聲不響。
她全程低調幫忙，一會兒遞遞木料，一會兒整理整理零散建材，看起來跟別人沒什麼兩樣，但眼睛把眼前的難處看得清清楚楚。
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