當晚，父親一連喝了三壺酒，紅光滿面地說蘇陸兩家結親，從此前朝後宮都有人照應。大哥也來問我，陸含章如今在吏部當差，能不能替他謀個實缺。
沒有人問我願不願意。
母親等他們散了，才進我的屋，把我收了一半的箱籠重新開啟。
「真不想嫁，娘陪你去陸家說。」
我趴在桌上，有一下沒一下地撥著燈芯。
「他倒說可以退婚。」
母親動作一頓:「他親口說的?」
「嗯。」
「那你愁什麼?」
我還沒答，院門外忽然傳來父親的聲音。
他大概是喝多了，站在廊下同管家說話，也不曾留意屋裡有人。
「河西那邊先壓著，別把話說死。陸家這門親事若成，自然用不上他們。若是不成，二姑娘總不能一直留在家裡。」
管家小聲應是。
父親又叮囑:「這事別讓夫人知道。她上回為了那姓陶的砸了我一套茶具，實在不像話。」
腳步聲漸漸遠去。
我看向母親。她臉色難看，顯然也是頭一回聽說父親還沒斷了那門心思。
河西那位陶老爺年過四十，前頭死過兩任夫人。他家裡有錢，也確實有父親惦記的商路。父親先前提過一回，母親當場翻了臉，我以為這件事早就過去了。
「娘去找他。」母親站起身。
我拉住她:「算了。現在吵，他明日酒醒又說自己只是隨口一提。」
「那也不能拿你——」
「我知道。」我握了握她的手,「所以這門婚事，不能只看我怕不怕陸含章，還得看我願不願意把自己交給父親安排。」
母親沉默下來。
父親不算天底下最壞的父親。他給我吃穿，也會在我生病時請大夫，只是這些東西若同蘇家的前程放在一起，我總要往後排。
陸含章卻肯為了我的一句不願，去請剛剛登上後位的親姐姐收回成命。
單憑這一點，他便比父親替我挑的任何人都更像一條退路。
可我不想只把他當退路。
我也說不清。
原先以為他要報復，我只想逃。可他真給了我退路，我心裡反倒空了一塊。
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