夏嬤嬤伸手引路：“沈二小姐，請。”
沈雲苒想，攝政王的動作可真快，不過竟是借用太后娘娘召見。
一路行至長壽宮，暖香撲面而來，將廊下的寒氣盡數驅散。
太后端坐在軟榻上，見她進來，目光細細打量了她一圈，見她神色從容，步伐緩慢而堅定，眼底多了幾分讚許。
“民女沈雲苒，參見太后娘娘。”沈雲苒屈膝行禮，禮數週全。
“起來吧。”太后抬手示意。
沈雲苒依言站起，太后保養的極好，若不是髮絲間的白髮，都看不出來這已經是快六十歲的人。
因著攝政王的關係，太后對她更加滿意，拉著沈雲苒聊了好一陣花草，又問了些她幼時在鄉野的事。
沈雲苒答得從容得體，不卑不亢，既不刻意攀附，也不侷促怯懦，太后越看越滿意。
末了，太后親手拔下鬢邊一支赤金鑲紅梅的簪子，遞到她手裡：“頭回見面，沒什麼好給你的，這支簪子應景，賞梅宴那日戴著來。”
沈雲苒推辭不過，只得躬身謝恩接下，心中暗歎，賞梅宴那日恐怕不能安寧了。
等她出宮時，暮色已經沉了下來。
宮門外靜靜停著一輛玄色馬車，張硯立在車旁，見她出來，上前躬身行禮：“沈小姐，王爺吩咐，送您回府。”
沈雲苒暗自思量，什麼時候蕭策這麼好心了？
卻不知蕭策是心裡有愧，他本是想找太后，讓太后幫忙，結果半途因著太后說到要立正妃的事，讓他給跑了，事也沒辦成，他想著沈雲苒少不得受磋磨。
作為合作伙伴，不能眼看著合作伙伴有難不幫，蕭策是這樣認為的，卻不知道太后早看穿了他的想法。
沈雲苒沒矯情，提裙上了馬車。
車廂裡暖爐燒得正好，小几上擺著一小罐蜜漬金橘，甜香漫開，剛好壓下了一身的寒氣。
馬車平穩駛離宮門，車輪碾過青石板，發出細碎的聲響。
沈雲苒靠在軟墊上，閉目養神。
馬車一路往沈府去，遠遠的便能看見沈府門口的石獅子，可馬車突然停了下來。
“怎麼了？”沈雲苒掀起車簾，便看見不遠處的沈府圍著一圈又一圈的百姓，車馬都走不過去。
沈雲苒還想著沈府這是又犯了什麼事了，張硯派去打聽的人便回來了。
那人面色有些複雜：“聽說是沈將軍鄉下的老母帶著親戚，在門外哭喊，說……說沈將軍拋棄鄉下糟糠妻，棄養親母。”
沈雲苒挑眉，糟糠妻肯定不是說的沈夫人，那就是沈戰娶沈夫人之前便已經與他人成親了。
要說沈戰，他本是泥腿子出身，十五歲投軍入了前驃騎大將軍趙也麾下，得了趙也的青睞，官途一路飛昇，趙也死在戰場，沈戰卻憑這場仗年紀輕輕便成為三品大將，手握三萬大軍。
