良久，慈禧忽然發出一陣令人毛骨悚然的低笑：
“呵呵......呵呵呵......好啊，哀家答應他。”
她看向驚恐的光緒和不解的奕?等人，聲音壓得極低，卻字字如毒蛇吐信：
“他要當攝政王，讓他當！他要立憲，那就立憲！他要廢黜哀家，也答應他！
但，這大清，這紫禁城，水渾著呢......
他劉蘇一個外來軍閥，想坐穩這攝政王的位置？哼，做夢！”
慈禧眼中寒光閃爍：
“先把他穩住，把權力‘交’出去。
然後......這立憲的章程，可以慢慢‘議’；這國會的議員，可以慢慢‘選’；
這責任內閣的人選，也可以慢慢‘挑’。
拖！給哀家拖！
拖到他師老兵疲，拖到他內部生變，拖到列強幹涉，拖到天下有變的時機！”
她臉上露出一絲獰笑：
“哀家就在這頤和園‘頤養天年’，看著他劉蘇在前面折騰。
這紫禁城裡，宮內外，朝野上下，哀家經營了幾十年，難道就沒幾個忠心耿耿的人？
就沒點給他準備的‘禮物’？
等他露出破綻，或者......等他突然‘暴斃’......這大權，不還是得回到哀家手裡？回到咱們愛新覺羅家手裡？”
一番話，聽得光緒帝遍體生寒，奕?等人也暗自心驚，卻不敢反駁。
這確實是眼下絕境中，唯一可能翻盤的機會了。
“嗻！奴才一定配合好老佛爺！讓劉蘇逆賊死無葬身之地！”
奕?。奕劻。載瀾。良弼。鐵良趕緊表忠心。
一場表面妥協。實則暗藏危機的權力交接，在這日落時分的紫禁城內，悄然達成。
............
庫頁島（薩哈林島），南端阿尼瓦灣。
陰冷的海霧尚未完全散去，便被更加刺鼻的硝煙與血腥味粗暴地撕開。
渾濁的海浪，反覆沖刷著灘頭散落的俄軍軍帽。破碎的槍支，以及穿著灰色軍大衣的屍體。
一面殘破的帝俄雙頭鷹旗，浸泡在血紅色的海水中，無力地漂盪。
數小時前，這裡還是俄軍在庫頁島南端最重要的灘頭陣地。
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