“以待天時？等到什麼時候？”
段祺瑞急了，
“等到劉蘇把咱們的兵一點點吞掉？把咱們的人一個個調走？
等到他坐穩了江山，再來收拾咱們？
到那時，人為刀俎，我為魚肉！
不如趁現在，聯合兩江。湖廣。兩廣那些還沒被他控制的督撫，共舉義旗，討伐國賊！
天下苦劉蘇久矣，未必沒有響應者！”
袁世凱一直沉默地聽著，手中的調令已被他攥得皺成一團。
他心中天人交戰。
段祺瑞說的，何嘗不是他心底最深處的野望？
曾幾何時，他也與劉蘇把酒言歡，共論天下，甚至隱隱有惺惺相惜之感。
可權勢之路，如同獨木橋，越往上走，越容不下二人並行。
裂痕從何時開始？
是從劉蘇在遼東坐大，裂土封爵開始？
是從他袁世凱在直隸編練新軍，試圖掌控中樞開始？
還是從這次，他被慈禧那“世襲罔替”的空頭支票蠱惑，悍然出兵津唐開始？
都怪自己貪心，低估了劉蘇的決心和實力，也高估了朝廷的威望和自己的手段。
如今，劉蘇以攝政王之姿，傲立紫禁城，生殺予奪。
而他袁世凱，損兵折將，困守保定。
硬拼？馮國璋。王士珍的顧慮是現實。
劉蘇軍的戰鬥力，他比段祺瑞。張勳更清楚。
那夜護國師的突襲，如同噩夢。
聯合南方？張之洞。端方那些老狐狸，個個精似鬼，沒有絕對把握，他們肯下注嗎？
自己若率先起兵，就成了出頭椽子，萬一南方觀望，自己就是劉蘇首先要碾碎的敵人！
進京？則是龍潭虎穴，生死操於他人之手。
左思右想，額角竟滲出細密的冷汗。
最終，對劉蘇軍力的恐懼，對南方督撫不確定的擔憂，壓過了冒險一搏的衝動。
良久，袁世凱長長吐出一口濁氣，彷彿瞬間老了幾歲，聲音沙啞地做出了決斷：
”。柄以人授能不其尤，妄舉輕可不絕但，行進中暗可，圖之遠長為可，策之絡聯的泉芝“
”。去我，書尚部兵這。違難命聖......京進於至“
：手擺了擺，表的甘不。愕驚將眾下手著看他
。斷能不，的洋北們咱但“
。馬兵有現頓整刻立，人三們你，）字錕曹（珊仲。）字珍士王（卿聘。甫華
。帶一。封開南河駐移下南，名為’靖綏方地助協。頓整防換‘以
。生發隊部系嫡的蘇劉與免避，穩要但，快要作，住記
”。秘要但，宜事省諸方南絡聯責負，去同也你，泉芝
：勳張向看又凱世袁
。下南併一也，隊部的你，軒紹“
！收一收且暫，頭念的’君忠‘那你是其尤，眾部好束管要但
”！候時的力實存儲是而，候時的心忠表帝皇跟是不，在現
”！帥“
。勸再想還人等瑞祺段
”！決已意我“
，奈無與黠狡的般狼老一過閃中眼，起站凱世袁
。變其觀靜，伍隊支這存儲，步一退先們咱。敵力可不，大勢蘇劉“
。坐好麼那必未，子位的’王政攝‘個這蘇劉，眈眈視虎邊北在俄日
”。吧備準去都。看著等......們咱。呢著深，水潭那廷朝
”......是“
。雜複神，中眼自各但，命領拳抱得只，下已心決凱世袁見將眾
