“……”曲柏瞭解習秋這倔姑娘，嘆了口氣，“那你等會，我去給你湊一些盤纏。你去尋人，總得有銀子吧？這個你不能拒絕。”
習秋想了想，這才同意。
曲柏趁機道，“你在這休息一晚，我給你找銀子，明天一早你就走，爺爺絕不攔你。”
習秋又想了想，點頭。
曲柏鬆了口氣，他抬眼，看向門口。
門外院中的雪已被清理，地上還有一些殘雪，格外淒涼。
他以為他老漢全家死了，孤苦一人已是悲慘，卻沒想到國公爺……
想起意氣風發的國公爺，想起明豔溫柔的夫人，曲柏也是眼前一黑，幾欲昏倒。
他暗暗咬牙撐住，告訴自已——他還不能倒，這把老骨頭還能用，還要跟著國公爺造反，報仇！
當天晚上，曲柏一夜未睡。
他冥思苦想也想不到辦法，便想著第二天清早問問國公爺，認為國公爺足智多謀，定有對策。
卻怎麼也沒想到，第二天，國公爺竟失蹤了！
其房間內乾淨整潔，毫無使用痕跡，大活人就這麼憑空消失了。
曲柏問了伺候在院子裡的人，他們都說看見國公爺何時回來，卻沒見到國公爺何時離開。
曲柏又立刻讓人悄悄去其他地方打聽，但無論是衙門兵營，還是鎮戍關城內路人，大家都沒見到國公爺，整個人好像憑空蒸發了一般。
這可把曲柏急壞了，急忙找到將印以及幾名骨幹商議對策，最後大家一致認為，要為國公爺善後。
如何善後？
便用老辦法——死遁！
地牢裡別的不多，犯人和屍體多得是，幾人先是找了一具與國公爺身形最相似的屍體，稍作處理。
然後趁著夜裡，遣走地牢守衛，在地牢深處放火，把即將審訊的犯人燒死在裡面。
第二日送急信入京，說安國公夜裡審訊時不慎鎖了鐵門，而後犯人反抗，點燃了地牢裡的雜草引發大火，最後所有人都燒死在了地牢裡。
明德帝得到訊息後，震驚又狐疑，立刻派親信到鎮戍關查驗情況，不僅看見了安國公的焦屍，還審問衙門裡仵作。
仵作一口咬定焦屍正是安國公，皇帝親信這才相信，匆匆回京城稟告。
明德帝確定安國公死了後，也是鬆了口氣，與幾名近臣商議，最後決定公開安國公死訊，順便說安國公夫人殉情自盡；國公府老夫人不堪打擊，舊疾復發去世。
京城人……甚至是北燕國人聽說此事後，既震驚又唏噓，只感慨世事難料。
至於國公府，裴今酌等人，一直被軟禁在宮中。
明德帝召了裴今酌入宮，試探他的口風。
裴今酌雖不知具體發生了什麼，但也知曉此事有蹊蹺，他必須與昏君周旋，才能讓國公府以及學士府全身而退。
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